陈明坤倏地心头一慌，看了眼二女儿，发现她脸色苍白，神情慌乱，心下已有不好的预感。他勉力朝皇帝拱手道：“这船上人多口杂，难免有个不察就叫人钻了空子。皇上，要不让微臣去将一干奴仆都叫去船尾问话，此事——”

皇帝没说话，只缓缓抬手，打断了陈明坤，眼神却始终定格在陈怀慧身上。

这一刻，就连陈怀珠都察觉到了什么，侧头看了眼妹妹，心中慢慢涌起了不好的预感。她想要伸手去拉妹妹，可那只手伸到一半，尚在阴影之中，就被陆沂南倏地捉住了。她一怔，侧头望着丈夫，却见丈夫摇了摇头，示意她不要轻举妄动。

这样的动作理所当然也被陈怀慧看见了，她几乎站立不稳，血色全无地去瞧陆沂南。可那人纹丝不动，连一个眼神都没有给她。

陈怀慧觉得那颗心好像正在慢慢死掉，往日的甜蜜与如今的巨大失望交杂在脑海里，就快要把她压垮。她失魂落魄地站在那里，想着过往一切似乎全在今日成了一个惊天笑话，不知哪里来的冲动，她忽的抬起头对上了皇帝的视线。

下一刻，这位嘉兴第一美人就这样穿过人群走到了大厅中央，字句清晰道：“是我做的。”

陈明坤几乎有些身形不稳地晃了晃，口中厉声呵斥：“怀慧，休得胡言乱语！”

她看着老父痛心担忧的目光，眼中一热，扑通一声跪在地上，几乎就要哭出声来。她不知该如何是好，不知该如何面对陆沂南，不知该拿腹中的骨肉怎么办，更不知自己还有什么面目面对父亲。

皇帝就这样看着她，没有任何表情，然后朝正要上前去拉她起来的陈明坤说：“陈大人，你还是让陈二姑娘跪着吧。”

声音是不紧不慢的，没有太大的情绪，却更叫人惊心。皇帝这个人脾气素来不错，能一路忍辱负重走到皇位之上，气度和性子都绝非常人能及。可是此刻，他就这样冷冰冰地看着跪在地上的人，像是看着一只将死的蝼蚁，那眼神，那神情，都像是万年不化的坚冰，毫无转圜的余地。

陈明坤动作一滞，回身也是直挺挺往地上一跪，将女儿护在身后：“皇上，小女虽性情顽劣，但绝不是会伤及无辜之人。请皇上明察！”

陈怀慧看着父亲的背影，耳边是他替自己做的担保，终于忍不住痛哭失声，她跪上前去拉住父亲的手，边哭边说：“爹爹，您起来，是女儿不孝，女儿不愿连累您。昭阳姑娘确实是女儿推下湖中的，千真万确……”

陈明坤从来都喜爱这个小女儿，她活泼可爱，生得酷似他已故的亡妻，叫他如何相信她会做出把人推入湖中淹死的事情来？他面如菜色地看着女儿，嘴唇都在颤抖，却一个字也说不出来。

良久，他才颤声问出一句：“你，你为何要如此？你好糊涂呐！”

陈怀慧大哭着捂住小腹，终于知道纸包不住火了，只涕泪涟涟道：“爹爹，女儿不孝，辜负了您的悉心教导，腹中已有了，已有了骨肉……”

轰的一声，像是有一记响雷砸在陈明坤心头，他险些昏厥过去。他的女儿，他捧在手心上呵护着的掌上明珠，竟然与人珠胎暗结？

他几乎要呕出血来，一把抓住女儿的手，一字一句虽晦涩难当，却声如洪钟：“是谁？你告诉爹爹，是谁做的？”

人群里的陆沂南面色丝毫未变，只静静地看着这一幕，似乎在看着什么和自己全无半分关系的哑剧。

☆、第44章 定尘埃

第四十四章

陈怀珠被眼前这一幕惊呆了，妹妹成了推人入湖的凶手，父亲跪在地上老泪纵横，更令人心惊的是妹妹口口声声说着自己已有身孕！她还是个未出阁的姑娘啊，怎么会有身孕？

她呆呆地站在陆沂南身旁，几乎身形不稳，浑身轻颤着就要倒下去。下一刻，陆沂南稳稳地站在她身后，成为了她最坚实的后盾，支撑着她站立在那，不至于倒下。

陈明坤似乎还没从这样大的打击恢复过来，看着女儿花一样的容颜，心中好似有钝刀子在一下一下地凌迟着。下一刻，他重重地抓住了女儿的手腕，喘着粗气再一次追问：“告诉爹，是谁做的？是谁逼你的？”

一字一句都像是要泣出血泪来，叫人动容不已。

可陈怀慧只是哭得上气不接下气，扑在地上悲痛不已，她这辈子是没有脸面再做那个嘉兴第一美人了，她从前引以为傲的美貌、才华、声名，统统付诸一炬。感情是什么？她曾以为是冬日的艳阳，夏日的霜雪，叫人时时刻刻宛若浸在蜜糖之中，可真到了伤心的这一刻才看清楚，那些蜜糖原来也是□□，可以叫人死去活来地痛。

陈明坤大怒，心中焦急，如同有人放了把火，他不再跪着，站起身来去硬拉陈怀慧：“你起来，跟爹说清楚，到底是哪个混账把你害成如今这样子，你说啊！”

众目睽睽之下，陈怀慧终于崩溃，她倏地转过头来，眼神像是利剑一般刺向大厅后面的陆沂南。她伸手一指，泪光满面地说：“是他！是我的好姐夫！姐姐的好夫婿！”

赵孟言换好了衣裳，恰好走到了门口，便看见这样一幕。他顿住脚步，没有进门，只静静立在门外瞧着。

厅中所有人都震惊了，陈怀贤惊慌失色地要去拉住妹妹：“怀慧，不可胡言乱语啊！这种事情怎能说笑？”

姐夫与小姨子私通，这顶大帽子要是扣下来，陈家今后就没有脸面在嘉兴待下去了。

陈怀珠的身子也蓦地一僵，随即不可思议地侧头去看身边的丈夫，但触目所及却是陆沂南震惊的表情。他似是听到了天大的谎言，倒吸一口凉气：“怀慧，姐夫素来把你当做亲生妹子疼爱，你怎会，怎会如此血口喷人？”

就连陈明坤也不知这一切究竟是怎么回事，只心神俱裂地站在那里，面色铁青，双目蕴泪。

陆沂南走了出来，掀开衣袍下摆铿锵有力地跪在了地上，拱手道：“皇上在上，岳父大人在上，我陆沂南若是做过半分对不起怀珠、伤及怀慧之事，甘愿受天打雷劈，死无全尸！”

他看上去是那样道貌岸然，刚正不阿，字字句句铿锵有力，好似自己当真受了天大的冤枉。

陈怀慧做梦都想不到她的好姐夫会是这样敢做不敢当的人，到了如今这个节骨眼上，她已然明白纸包不住火了，可陆沂南今日还能这样声泪俱下地发着毒誓，说自己与他毫无干系。

她蓦地大笑起来，声音尖利地质问他：“好啊，陆沂南，我万万没想到你是这样的人，你敢发毒誓，难道我就不敢了吗？我若是有半句谎言，就叫老天罚我们陈家从此断子绝孙，永无翻身之日——”

“怀慧！”陈怀贤惊恐地喝止妹妹，这样的毒誓把整个陈家都牵扯进来了，他光是听着都觉得毛骨悚然。

陈怀慧泪流满面地捂着小腹，扭头对父亲说：“爹爹女儿所说句句属实，这孩子就是陆沂南的！一年前他带我去街头看花灯时，亲口对我说他喜欢的人是我，当初娶了姐姐叫他后悔不已。女儿年纪太轻，受了他的骗，满心以为他是我有缘无分的良人。这一年来他反反复复多次趁姐姐不在时来找我，后来，后来我们就有了……有了肌肤之亲……这孩子是他的种，千真万确，绝非虚言。”

陆沂南朗声道：“天大的笑话！我陆沂南何曾对你二姑娘有半分心思？怀珠才是我的妻，我与她明媒正娶，此生都对她一心一意，至死不渝，岂容你随意栽赃嫁祸？”他的眼里隐隐有泪，望了眼一旁呆若木鸡的妻子，又一次愤怒地看向陈怀慧，“二姑娘，恕我不能再替你隐瞒了。”

他朝皇帝恭恭敬敬地俯身道：“皇上，昭阳姑娘可曾与您说过那日在后院瞧见草民与二姑娘在假山后私会？为着二姑娘的名声，当初草民忍气吞声，不曾将此事说出来，如今真相理应大白于天下。事实上那日二姑娘忽然找上草民，说有要事相求，草民一向拿她当亲生妹子一般疼爱，自然就赴了约，没成想二姑娘找草民竟然是要草民帮她寻个会用药堕胎之人。草民这才知道二姑娘竟是在两个月前出门时被歹人□□，有了身孕。碍于名声与陈家的脸面，她心慌不敢说出去，更不敢报官，草民心急如焚，却也想不出其他的好法子，只能答应了她。哪知道今日……”

他声音哽咽了，转而望向陈怀慧：“怀慧，姐夫只能帮你到这里，眼下皇上与岳父都在，你就不要隐瞒了吧。这不是你的错，你无需自己承担，将事情说出来，皇上和岳父会替你做主的！”

大厅中一片死寂，南湖的波浪拍打着船身，隐有清脆鸟鸣传至耳畔。船身轻轻地摇晃着，儿陈怀慧的心却好似死了一样。

她慢慢地站起身来，眼神在这一刻亮至极点，也平静到了极点。

“陆沂南，是我看错了你。”她这样轻声说着，然后转身一路走到了陈怀珠面前，又一次跪了下去，“姐姐，我对不起你，瞒了你这样久。你自小待我极好，心善，仁慈，心怀苍生。我却趁你日日去药堂帮忙接济穷人时，与你的夫君私会。”

她重重地磕了个头：“我做了这样的事，实在不配继续做你的妹妹。这辈子我别无他求，只求你睁开眼睛看清楚那人的真面目，妹妹已经上了他的当，再也回不了头。姐姐千万要想清楚些，这辈子是否就要和那种丧尽天良之人共度余生。”

她看着陈怀珠苍白孱弱的面庞，心中痛得像是要炸开，早知今日，何必当初？她眼下是巴不得这辈子能重新来过，那些有关于甜蜜爱情的过程忽然再也记不清，能记得的只有陆沂南这般正义凛然的衣冠禽兽模样。可是这世上哪有后悔药卖？回不去了，没法子重来了。

她慢慢地又爬起来，一步一步挪到父亲跟前，重重地磕了三个响头。

“爹，女儿不孝，让您蒙羞了。”她的泪珠一串一串砸在木质的地板上，一片湿漉漉的痕迹慢慢地晕开，变成语焉不详的怀念。