他上午吃了点心，又不知不觉吃了好几只脐橙，她说好吃，他也没忍住，就好像那玩意儿原本不怎么样的，她一夸过之后就变成天底下最好吃的东西了。

“主子，不用膳了？”德安试探着问了句，“这不妥吧，您忙了一上午，午膳都不用，这，这……”

“你那干儿子给朕端了多少东西来，你又不是没瞧见！”皇帝挥挥手，“朕要是再吃，就成个大胖子了。”

变成大胖子了，昭阳指不定会嫌弃他。要知道她可是看上了他这张脸呢。皇帝摸摸自个儿的面颊，虽说有点不是滋味，但转念一想，赵孟言没他好看，这样心里就妥帖多了。

午后，赵孟言收到宫里的旨意，皇帝宣他进宫。

他整理好朝服，又挑了块前几日翠玉阁送来的一块和田玉佩，那玉看着没有一丝杂质，纯粹得通体呈乳白色，他喜欢得紧。戴好以后，骑马往宫里去了。

皇帝找他做什么？兴许是黄河一带洪灾的事，今日早朝朝臣因为这个争得不可开交，皇帝也有点头疼。

赵孟言也没做他想，直到进了勤政殿的门。

德安请他进去，他像平常那样含笑俯身，给皇帝请安，可这一回皇帝没急着叫他平身，只在那儿看他半晌，不紧不慢地问了句：“你喜欢昭阳？”

赵孟言的笑意顿了顿，抬头无辜地看了眼皇帝：“皇上这是哪里来的揣测？怎会忽然问臣这个问题？”

皇帝看着他：“朕在问你是不是喜欢她，是就是，不是就不是，废什么话？”

赵孟言笑了：“臣喜欢很多人啊，喜欢方淮，喜欢您，喜欢澜春长公主，但凡长得漂亮的臣都喜欢。您问我喜不喜欢昭阳，那丫头生得也很可爱，明艳动人的，臣当然也喜欢。”

“少跟朕打哈哈。”皇帝皱眉，起身走到大殿中央，正好停在方淮面前，目不转睛地与他对视着，“孟言，朕如今问你，是念在你与朕多年的手足之情。你我自幼相识，朕拿你当好友，当兄弟，所以才跟你把话摆在台面上来说。否则凭你三番两次动她的念头，朕早就对你不客气了！”

赵孟言就这么望着他，片刻后勾起唇角：“若是臣说喜欢，皇上准备如何处置臣？”

大殿里一时寂静，皇帝看他片刻，也扯了扯嘴角，算是笑了：“你若说喜欢，朕就夸你有眼光，能跟朕喜欢上同一个姑娘，说明你欣赏水平还是很不错的。”下一刻，他板起脸来，“只是朕也要在这儿把话跟你说清楚，她是朕的人，朕与她两情相悦，容不下第三人了。你喜欢她是你的事，别再去招惹她，她不是你惹得起的人。”

那最后一句太霸道，霸道到哪怕赵孟言知道面前的人是皇帝，有资格说这话，心里也仍旧咽不下这口气。

他就这么定定地站在那儿笑了笑：“皇上，既然您都说了，我喜欢她是我的事，与您与她都没关系，你又如何来管我呢？我的心就在这儿，喜欢谁，不喜欢谁，都是它说了算。我可以听您的话，毕竟皇命难违，可它不是那么好相与的主儿，不是您与我下下命令，它就能老老实实待着的。”

“朕不管它老实还是不老实，今日叫你来，也不是为了下命令，要你做点什么。朕与你自幼一同长大，你知道朕一但认准了什么，就不会放手，朕也知道你难得认真，一旦认真起来更不会轻易罢休。”皇帝负手走到窗边，春日的梨花早就谢了，那一树郁郁葱葱的绿，看不出半点从前柔软白花的影子，“爱上她不是什么稀奇事，朕只是不想为了一个姑娘，我们之间就有了嫌隙。”

“您怕输？”赵孟言挑眉，走到皇帝身后，含笑问，“您知道您什么都比我强，就只讨姑娘欢喜年这事儿没我厉害，所以您怕了？”

皇帝瞥他一眼，下巴朝偏殿的方向努了努：“昨夜她就睡在那儿的。”

赵孟言的表情滞了滞。

“和朕一起。”皇帝还不死心地又补充了一句。

赵孟言望着他，没有说话。片刻后他又弯起唇角：“那又如何？京城第一美人照样是风月之人，我从未嫌弃她什么。对我来说，姑娘就是用来疼用来宠的，她的过去与我有什么关系？只要两情相悦，把握好眼下不就行了？”

皇帝清楚他的性子，这只笑面虎从来都是笑吟吟的，一副和蔼可亲的模样，可很多细微的神情都能透露出他内心的真实想法。譬如说此刻他略微紧绷的眉尾，譬如说他眼神里那抹阴郁，譬如说……

皇帝看了眼他半露在衣袖之外的紧握的拳头，不动声色：“朕说了，她是朕的人。你若是不想受伤，趁早抽身。若是你贼心不死，硬要趟这趟浑水，朕也没什么好怕的。只是你注定了会是朕的手下败将。”

赵孟言想大笑着反驳什么，却被皇帝从容截断：“孟言，别笑了。”

他一顿，抬头就看见皇帝平静的目光：“笑那么勉强，是敷衍朕，还是敷衍你自己？”

“……”

赵孟言很久都没有说话，最后抬手摸了摸自己的脸，低低地笑了两声：“我知道，其实你从小到大都能看透我。方淮看不透，其他人也都说我是笑里藏刀，但您能看见。”

皇帝不置可否。

他也不笑了，直起身来，看着皇帝慢慢地说了句：“您喜欢她，盼着她留在身边，可您有没有想过她的意愿？她是否愿意留在宫中？她追求的又到底是什么？”

皇帝的表情停滞片刻。

“她喜欢自由，喜欢无拘无束，喜欢远离皇城，喜欢天下之大、爱去哪里去哪里。她喜欢的一切都是您给不起的，您又为何要留下她？没了翅膀的鸟飞不起来，您不就是喜欢她自由自在的样子吗？若是她也成了后宫里那些死气沉沉、没有灵气的女人，您还会多看她一眼吗？”

一连串的问句砸在皇帝耳边，像是大石头落下，有的防备轰然倒塌。

他竟然知道昭阳的愿望？

皇帝猝不及防。

赵孟言说：“天下之大，您以为她想要什么您都能给，可唯独自由这事儿，您非但给不了，还只会夺走它。今日我斗胆说一句，您是个自私的人，在这件事情上自私得彻头彻尾，自私得毫不遮掩。”

大殿里静悄悄的，德安和小春子都替赵孟言捏了口气。皇帝的脸色奇差无比，可到最后依然只是轻声说了句：“可她跟朕说她愿意。”

只这一句，赵孟言的笃定瞬间崩塌。他觉得自己很有底气的，能站在她的立场上说出很多皇帝不能要她的理由，可到头来只一句话就能击败他的立场。

她愿意的。

她是心甘情愿折了翅膀留下来的。

赵孟言觉得心口有点钝钝的疼，可这不应当。他自问从头到尾都只是赌气罢了，兴趣多于感情，就好像一场刺激的博弈，玩一场罢了，输了就抽身而出，有什么好怕的？可是眼下，那种失望与心酸无限扩大，远远不止输了一场游戏那么简单。

他想起了那个在江南眉飞色舞跟他碎碎念的姑娘，口口声声说着自己要嫁个糙汉，手脚勤快就成了，两人一起谈天说地，一起游遍河山，一起早起早睡靠劳动赚钱，一起生一堆小萝卜头。

那样多好啊！

他甚至都能想象到她说的那些场景，脑海里已然勾勒出一幅田园生活的景象。他从前也爱诗词的，只是人太懒，疏于练习，只会读，不太会写。儿在那些诗词之中，他不爱那些个靡靡之词，最爱的是那首朗朗上口、通俗易懂的田园诗词。

茅檐低小，溪上青青草。醉里吴音相媚好，白发谁家翁媪？

大儿锄豆溪东，中儿正织鸡笼。最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬。

大抵是生于富贵世家，很多田园乐趣于他而言才是最难得的欢愉，钟鼓馔玉享尽之后，竟觉得返璞归真才是美。