冷汗如浆水一般，瞬间自孙兴额头涌了出来，他不敢举手擦拭，忙不迭地跪下请罪，唯恐慢上半步就会招来无妄之灾。

东方溯冷哼一声，再次道：“拉下去！”

“且慢！”慕千雪将夏月护在身后，迎向东方溯森冷而陌生的目光，“夏月并非有意不遵陛下圣喻，只因担心臣妾，方才有所失当，还望陛下看在臣妾的薄面上，饶过她这一回。”

若换了以往，慕千雪亲自开口相求，莫说夏月犯的只是一桩微不足道的小事，就算再严重，东方溯也会网开一面。可这一次，他却是铁了心，面无表情地道：“就因为朕饶她的次数太多，方才养成她不分尊卑，不知上下的性子，长此以往，只会害人害己。”

慕千雪从未见过东方溯如此专横不讲道理的样子，若非那张脸再熟悉不过，她几乎要以为站在自己面前的，是另外一个人。

“夏月是臣妾的奴婢，她犯错，臣妾这个做主子的难辞其咎；陛下若一定要罚，就请连臣妾一并罚了。”无论如何，她都不会让夏月平白挨这三十杖。

东方溯瞳孔猛地一缩，缓步来到慕千雪身前，伸手徐徐抚过她垂在颊边的珠玉流苏，“贵妃这是在威胁朕？”

“臣妾不敢。”话音未落，东方溯手指倏然一用力，那枝缀有各色宝石的錾金双蝶七宝明玉步摇已是被扯了下来，重重掷在地上，白玉雕成双蝶四翼当场断开，流苏也被扯断，珠玉散了一地。

东方溯看也不看那枝价值千金的步摇，只是一味盯着慕千雪，浑身散发着从未有过的危险气息，犹如一团狂奔失控的烈火，一旦有人靠近，就会将之焚烧怠尽，半点不留。

“你在想什么，朕很清楚，你觉得朕今日能够成为皇帝，能坐上这个位置，都是你的功劳；是，你是帮了朕许多，但不论你做了多少，始终朕才是皇帝，是承德殿的主人，你没资格威胁朕，永远都没有这个资格！”每一个字，每一句话，都是从那口森白雪亮的牙齿中挤出来，语气之冷，令人不寒而栗。

他的话，如一根根雪亮的钢针，狠狠刺在慕千雪胸口，痛得她几乎站不住，勉强压下眼底的涩意，轻声道：“臣妾从未有半分不尊陛下之下，也从不敢居功自傲，只是夏月……”

“主子。”一直不曾说话的夏月忽然开口道：“奴婢知道您舍不得奴婢受皮肉之苦，但刚才之事，确是奴婢犯错在先，陛下罚奴婢受杖三十，已是格外开恩，您就别再为难陛下了。”说着，她朝孙兴道：“烦请孙公公监刑。”

慕千雪紧紧拉住意欲离开的夏月，不肯放手，她知道夏月这么说，是不想自己为她之事触怒东方溯，但……那是整整三十杖啊，如果行刑之人往实了打，夏月这两条腿非得废了不可。

她在西楚之时，被萧若傲背叛，一无所有，只有夏月一直不离不弃，甚至跟随她来了北周，她怎么可以眼睁睁看着夏月受这样的无妄之灾。

夏月淡淡一笑，缓慢但却坚定地拉开慕千雪的手，随孙兴走了出去，望着她渐渐远去的单薄背影以及东方溯由始至终都不带半分感情的目光，慕千雪痛苦地闭起双目。

她一直以为东方溯不会被利欲薰心，可现在看来……似乎是她错了。

难道真的所有人都逃不过权力的诱惑吗？

孙兴总算心肠不错，嘱咐了行刑太监几句，令他们没往死里打，可饶是这样，三十杖下来，夏月也去了半条命，后背血肉模糊，看着极是吓人。

在数完最后一杖后，孙兴命人将夏月抬回漪兰殿，自己则来到等候在一旁的慕千雪身前，躬身道：“此事非奴才本意，还请娘娘恕罪。”

“本宫明白，公公也是奉命行事，身不由己。”

孙兴叹息一声，略有些苍白地道：“陛下想是今日心情不好，才会如此，娘娘您别太往心里去，至于夏月姑娘，奴才嘱咐过他们手下留情，所以这伤势看着严重，其实都是皮肉伤，没伤到筋骨，养上一阵子就没事了。”

“多谢公公周全。”慕千雪道了声谢后，离开了承德殿，由始至终，她都没有再回头看一眼那道朱红殿门。

目送慕千雪离开后，孙兴踏上一阶阶平整的汉白玉台阶，鼓起勇气推开厚重的殿门走了进去，正要说话，意外看到东方溯神情呆滞地坐在地上，在他身边，是一堆炸裂的碎瓷片，想是他刚才怒意难平，随手砸在地上的，有几片边角锋利尖锐的瓷片，离着东方溯只有一寸之遥，看得孙兴眼皮一阵狂跳。

他赶紧奔过去，俯身将那些碎瓷片拨走，确定伤不到东方溯后，方才松了一口气，轻声道：“陛下，您怎么坐在地上，这会儿天寒露重，万一受凉了可怎么办？”