几名太医忙得团团转，虽然出来的时候带了不少药材，但谁也想不到会遇着这种事儿，用得上的药材几乎都耗尽了，只能让没受伤的士兵去附近村庄收购；可即便是这样，仍然有许多士兵因为伤势过重而亡，不过半日功夫，死亡人数已经从五千变成了六千余人，且还在不断增加。

他们家人若知道，不知会是怎样的痛哭难过……

软底绣鞋踩着一地如水的月华来到一座小小的营帐前，里面点着灯，一个长长人影映在帐布上。

“什么人？”里面传来一声厉喝，随即帐帘被人掀起，一张在月光下略显狰狞的面具出现在视线中。

看到是慕千雪，慕临风松了一口气，“原来是贵妃，我还以为又有刺客，吓了一跳。”

慕千雪笑一笑，“有神机营的人在各处警戒，刺客没那么容易接近，三哥不必太过担心。”

“我也知道，但终归有些提心吊胆。”说着，他叹了口气，“也怪我大意，要是早些发现路线不对，也不至于着了贼人的当。”

“三哥从未来过东凌，又怎知路线的对与错。”面对她的宽慰，慕临风又叹了几口气，“对了，陛下怎么样了？”

“陛下已经醒了，只是身子还有些虚弱，需要休养几日，再加上士兵伤亡这么严重，估计我们得在此处停留好一阵子了。”

听到这话，面具下传来松气的声音，“没事就好，否则不止军心要垮，北周也要陷入混乱之中。”

慕千雪不置可否的笑笑，在又一阵寒风刮过后，她道：“三哥不请我进去坐坐？”

被她这一提醒，慕临风顿时想了起来，拍一拍额头，笑道：“瞧我这记性，来来来，快请进。”进了营帐，慕临风亲自沏了一盏茶递给她，“虽说不是什么好茶，但能暖暖身子。”

慕千雪捧着略有些烫手的茶盏抿了一口，帐外还在刮着呼呼的寒风，仿佛永无休止。

慕临风将蜡烛挑亮了一些后，随口问道：“行刺那件事，查得怎么样了？”

慕千雪落在茶汤上的目光微微一颤，半晌，她抬头道：“三哥以为，这世上哪种刑罚最残酷可怕？”

“刑罚？”慕临风意外地道：“怎么突然问起这个？”

“三哥还没回答我。”见她不肯回答，慕临风也不追问，低头想了一会儿，道：“我原本觉得最可怕的是凌迟、剥皮、烹者等刑，可看了你刚才对那几名影者施的刑罚，觉得你那个也不逞多让，尤其是在心理方面，甚至更可怕，真亏你想得出来。”

慕千雪低头一笑，抚过绣着藤蔓纹的袖口，“我哪里想得出来，是在一本书上看到的，三哥是知道的，我最喜欢看书，而在那书上，还有一种刑罚比这个更加可怕，简直是匪夷所思。”

她的话勾起慕临风尘封的回忆，“是啊，我还记得你专门把两边配殿改造成藏书阁，每次我奉父皇之命出京办差，你要我带的东西，都只有一样——书！”

“书。”

见异口同声说出同一个字，两人相视一笑，慕临风感慨道：“回想起那时候，真是很好，可惜啊，时光不能倒流，纵有千金亦难买寸光阴。”

静默片刻，慕千雪神色复杂地看向他，“南诏覆灭，三哥是不是一直在怪我？”

面具下的慕临风似乎愣了一下，“你怎么会这样想？在这件事里，你受的伤害比任何人都要深，我又怎么会怪你。”

慕千雪淡淡一笑，对他的话不置可否，“对了，还没说那个最利害的刑罚呢，都几乎可以说是一种巫术了。”

“哦？”慕临风好奇地道：“巫术听得倒是多了，但从未见过，说来听听。”