叫人拿绿豆面子洗了手，他方捏了捏林若秋的耳垂, 看似开玩笑、实则却是认真的道：“既是他二人有缘, 朕愿意赐婚, 想必李海不会推脱。”

他当然不会拒绝，或许这一切都是他计划好的，林若秋静默良久, 还是闷闷道：“等回去再说吧。”

她不能贸然答应这桩婚事, 林若夏自个儿要往火坑里跳她管不着, 可若是让整个林家为她陪葬, 那林若秋就必须得阻止。还是等回京之后，多方打听一下李海的情况，她才能确定, 此人是否可堪良配。

暂且不去理会家中纷扰, 林若秋将思绪收回到眼前来, 叹道：“可惜何娘子不肯随咱们上京, 那剑舞也看不成。”

虽说刺客已经找到, 并不关春田坊的事, 可何妙灵却极为引咎自责, 认为是自己管教不善才令探子混入, 从此怒而封剑, 退隐坊中，不再于人前献技。

楚镇笑道：“你若喜欢, 朕再搜罗一帮舞伎入宫献舞便是, 偌大的天下, 总能有好的。”

林若秋仔细想了想，“还是算了。”

天下艺高者不少，可是像何娘子这样徐娘半老又心高气傲的实在不多，万一招徕的尽是柔媚可喜的青春佳丽，林若秋可不敢引狼入室。她宁可牺牲这么一点小小的娱乐，也不能让别的女人来与她分享宠爱。

楚镇便笑着去拧她的脸，“小醋包。”

林若秋坦然举起女儿，避开皇帝的攻势，又借机岔开话题，低头问景婳道：“婳婳想要个小弟弟还是小妹妹？”

等第三个孩子出世后，眼前这两个小萝卜头势必会稍稍感到冷落，至少在她养胎的这段日子里，母子之间可以多亲近亲近。

景婳把手指含在嘴里吮了一会儿，十分果断的道：“我要小弟弟。”

虽然身旁有了一个楚瑛，可楚瑛的性子与她大不相同，打小就十分文静，姐弟俩玩不到一处。如果母妃再生的话，就给她一个活泼的弟弟吧。

小孩子总是如此，对于血缘似懂非懂，他们更熟悉“玩伴”这个概念。

林若秋很是得趣，又去问儿子，“阿瑛呢，你想要弟弟还是妹妹？”

楚瑛眼神放空了一会儿，这使他看上去像个成熟的小大人，好半晌才吐出模糊的两个字。

林若秋侧耳听了听，仿佛是在说“妹妹”，不禁笑了起来，又道：“什么原因呢？”

这回楚瑛干脆闭着嘴不说话了。

楚镇嗔道：“他才一岁出头，你指望他说多少话？”又拍着两个孩子的背道：“好了，别在外头站着，都进去玩罢。”

甲板上安静下来后，他方瞅着那一方隐秘的天地道：“到瓜熟蒂落，又得明年罢？”

林若秋嗯了声，想想时间真是过得飞快，这才多大点功夫，她进宫已经快四年了，刚进宫时懵懂无知，自誓要做一个不问情爱的修士，其实那时候的她哪懂得什么爱情？不像现在，日子虽过得平淡如水，她却能从中品味出一种浓烈又沁人心脾的滋味——爱与被爱都是好的。

或许她不该对林若夏的前景那样悲观，就算她此刻抱着功利性的目的去接近李家，日后也能收获一份真爱——这种想法简直荒诞得和童话一般了。毕竟林若夏遇上的并非王子，很可能是魔鬼。

林若秋望着江边盛开的荷花，很是唏嘘不已。这时候御花园里的荷花想必也都开了吧，但等她回去的时候说不定早就谢尽了，不知安然会否留下一瓮荷花酥等她回去享用：她厨艺不精，唯一会的就是这个。

也不知谢贵妃等人如何了，她离开这么久，宫中权柄想必早就落入谢赵二人之手了罢。林若秋回想起来并无惋惜，若非这趟随皇帝出游，未必能治好皇帝的病，更别说又添了个孩子——两相权衡之下，她的得远远多于失。

还未至宫门，林若秋便远远看见一群人在那儿跪着，想必是得知御驾回銮的消息，特意前来相迎。

车驾到了近前，楚镇道声平身，众人这才敢起来。林若秋这时才发觉谢赵二人的脸色并不怎么好，一个个憔悴得脸上傅了十斤粉还遮掩不住，是因为思念皇帝才睡不好觉？可她俩从前也没这样过。

谢贵妃上前问候了皇帝，方将目光挪到林若秋身上，浅笑盈盈的道：“淑妃妹妹的气色看来不大好，想是舟车劳顿所致。”

似乎林若秋气色不好，她心里反倒舒坦。

林若秋并不敢拿大，下车与她见了平礼，红柳绿柳怕主子动作过大伤着胎儿，忙上前一左一右将她搀扶着。

这样隆重的阵仗，难免引起谢贵妃的注意，加之林若秋一手按在肚子上，似乎有意护着里头，谢贵妃不由微微眯眸道：“淑妃妹妹这是……”

林若秋略有些尴尬，她该自己承认吗？这样好似有点炫耀的意味，不承认也不太好。

亏得魏安上前打圆场，陪笑道：“不错，淑妃娘娘有了身子，这不陛下才赶着回来，也是想让娘娘安心静养的缘故。”

谢贵妃很快调整好状态，“那便恭喜妹妹了。”

另一边，赵贤妃向林若秋投来嫉妒的一瞥，可眼下她似乎顾不上这个，而是忙忙拦住皇帝车驾，似乎要当场演一出窦娥冤。

谢贵妃见她这般作态，唯有深吸一口气，紧蹙着眉头快步过去，看来赵氏这出竟是冲她而来的。

林若秋虽然很有看热闹的心，但保命的念头还是占据了大半，在外头散漫惯了，她可没胆量面对这两位久经沙场的悍将，遂忙忙拉着红柳等人告退。

去琼华殿的路上，进宝便将适才探听到的消息一一道来，原来林若秋离宫这些日子里，贵妃与贤妃并未与她想象中和睦相处，反而斗得不可开交，从各宫的份例乃至整修宫墙该用几块砖几块瓦，几乎处处都得轧一轧苗头。自然多数是由赵贤妃挑起的争端，可谢贵妃也不是好欺负的，凭什么咽这口气，最后甚至连娘家都牵扯进来了，两位娘娘互相攻讦时，一个牵扯到赵将军门下贪污受贿的旧案，另一个则说谢丞相的亲戚为了侵占田地曾打死过几条人命，亏得谢丞相手眼通天给按下来了。

认真说起来，这些娘娘谁又比谁干净？不过是之前因利而合，才互相遮掩，如今一到利益攸关的时刻，就个个都撕破了脸。

进宝末了还不忘来上一句聪明的总结，“娘娘可知，如今宫里人人都苦不堪言，大伙儿都盼着您回来主持公道呢！”

林若秋锤了他一下，笑骂道：“少胡说吧，我哪里就比她们能干了？”

进宝揉了揉脑袋上的包，分辩道：“是真的，娘娘您知道，小人从不撒谎。”

林若秋半点不信，一个两个说这种话，她或许会为之莞尔，毕竟大势所趋，总有些对她真心奉承的，可若说她能盖过贵妃贤妃等人的积威，那等于是在做白日梦。再说她并没有什么特别出色的地方，得宠归得宠，治理后宫还是谢婉玉等人更擅长些。

直至到了琼华殿门首，林若秋看到一大片黑压压在那里站着，见了她忙不迭上来诉苦，亏得楚镇拨给她的一班侍卫，这才将苦主们给拦住，可她人站在这里，那些宫娥太监的言语总有三五句飘进她耳朵。

林若秋侧首听了半日，这才发觉进宝所说并非诓她，谢赵二人斗得你死我活，首当其冲的便是宫女奴仆们，两方都竭力给对面使绊子，去浣衣局取个衣裳都得费大几个钟头，迟了还得受自家主子申斥，有这般坑人的吗？去膳房取膳的时候也是一样，这边催着，那边又来了人，还得兼顾得各宫的口味，上头拨下来的份例银子才那么些，他们怎肯用心办事？

两位娘娘斗法还在其次，有一点却志同道合，那便是竭力俭省开支，好让皇帝回来后称赞她们节俭，今年的暑天比从前更难耐，可冰敬却少了一半还多，人人都热出满身大汗，身上都馊臭了还是热腾腾的，闻见那味儿都能作呕——此话自然有夸张的成分，但节省用度应该确有其事。皇帝并未令她们如此行事，显然此举皆出自谢赵二人自身的考量，毕竟节俭是贤德的标准之一，也是最好下功夫的地方。

众所周知，福利这个东西是刚需，不能削减，谢贵妃赵贤妃光顾着节流却不开源，无怪乎底下人怨声载道。

也难怪这些人会来求她主持公道，毕竟林若秋治下一向很大方，从来没有苛待宫婢的行为——其实是没有机会，她并未独自管过事，自然乐得清闲，怎么宽松怎么来。

林若秋发现皇帝给这两位娘娘挖了个陷阱，其实她并不比谢赵二人更加出色，可是这么一来，却显得谢赵二人统领后宫的能力皆不如她了，换言之，皇帝帮她取得了“人望”。别小看这些，宫中人多嘴杂，诟谇谣诼都能要了人的性命，要不怎说口舌易生是非呢？

其实也能理解的，一家独大，可靠强权保持太平；三足鼎立，彼此亦能互相制衡；可当山中只剩下两只老虎时，就势必得分出一个高下来，如今谢赵二人鹬蚌相争，却让她得了渔翁之利。