“这……”

“以后,类似的事情就不用向我汇报了。有人把钱送上门来,没是什么不好,你自己把握分寸。”

“修建铁路的事。”

“我已经跟宰相商量过了,宰相也认为有这个必要,只是暂时不益采取行动。”

“这……”

腓特烈三世叹了口气,说道:“虽然索尔兹伯里没有反对,但是英国内阁与下院肯定不会支持我们的提议。宰相的意思是,可以借此拉拢土耳其,而不是把手伸进波斯湾。削弱英国不可一蹴而就,必须缓缓图之。”

冯承乾点了点头,说道:“我也是这个意思,既然不可为,就不要为之。”

“此事我已交给宰相处理,你就不用操心了。”腓特烈三世笑了笑,说道,“等下的御前会议上,宰相肯定会提出来。作为发起者,你得支持宰相。不管怎么说,宰相比你我更加熟悉外交事务。”

“帝国海军军费的事情……”

“宰相已经原则上答应了我提出的条件,把海军军费翻倍,只是得从明年开始,而且今后每年的增幅不得超过陆军的两倍。”

“这……”

“大概十年之后,海军军费就能达到陆军的百分之二十。”

冯承乾暗自叹了口气,没有多说什么。

“对了,威廉跟我说过,他愿意支持海军建设。”

“皇储?”

腓特烈三世笑了笑,说道:“威廉幼年时长期旅居英国,对英国皇家海军的印象极为深刻,早年就多次提起,帝国应该拥有一支强大的海军。昨天晚上他找到我,提出拿一半的年俸支持海军建设。”

“这……”

“皇储能有这样的想法,也确实非常难得。”

冯承乾点了点头,说道:“既然皇储为帝国着想,微臣定会尽心竭力。”

“我清楚你的为人,只是皇储年轻,阅历尚浅,希望你平日里能多与皇储接触,让他知道管理国家有多么不容易。”

“陛下言重了,皇储聪慧,不需要微臣提点。”

腓特烈三世笑了笑,说道:“你要这么说,那我可无地自容了。不管怎么说,你得在这件事情上用点心,也算是为我分忧吧。”

“能得陛下信任,微臣肝脑涂地也不足以报。”

“好了,别跟我说这些客套话。”腓特烈三世挥了挥手,说道,“时间还早,你也好久没有来过了,去外面逛逛吧。其他大臣到了,我让古斯塔夫去叫你。对了,后花园有几株新培育的牡丹。”

冯承乾没多耽搁,跟腓特烈三世告辞后,就跟随古斯塔夫去了后花园。

事实上,冯承乾对花草并无兴趣,在他的那个时代,城市覆盖了整个陆地,花草非常少见,也没有多少人懂得赏花弄草。

皇宫的后花园非常大,冯承乾还是第一次在白天进入后花园。

来到这个时代的第一个月,冯承乾都是昼伏夜出,即便在夜晚也很少到处闲逛,大部分时候跟腓特烈三世呆在一起。

必须承认,德国皇室比英国皇室简朴得多。

后花园里,没有多少奇花异草,更不像大英帝国的白金汉宫那样,有探险家从世界各地带回来的奇珍异宝。

只是,德皇的后花园别有一番风味。

与白金汉宫相比,波茨坦皇宫显得更加安宁,让人身心舒坦。

御前会议安排在下午四点,还有一个多小时,冯承乾四处闲逛了一会。直到听到一阵喧闹声,他才停下脚步。

“是索菲公主与玛格丽特公主。”施密特轻声说了一句。

成为冯承乾的内侍之前,施密特在古斯塔夫手下办事,了解每一位皇室成员。

冯承乾仔细看了一眼,确实是索菲公主与玛格丽特公主,两人正在矮树墙后的花丛中嬉戏打闹。

“伯爵,要过去问好吗?”

“不用了,我们去别处看看吧。”冯承乾转过身来,说道,“御前会议就要开始了,我们还是早点回去为好。”

“还有一个小时呢。”

冯承乾笑了笑,没有理会施密特,径直朝花园外面走去。

虽然德皇没有明说,但是出访英国的安排已经表明,腓特烈三世有撮合冯承乾与索菲公主的意思。如果冯承乾迎娶索菲公主,就将成为皇室成员,也就能名正言顺的在帝国政府中获得高位。

冯承乾也想过,只是觉得没有这个必要。

依靠皇帝没有错,可是刻意跟攀附皇族,却是大可不必。

再说了,冯承乾并没打算永远为德意志第二帝国卖命,他还有更加宏伟的理想,迟早会挂印而去。

没走多远,冯承乾就停下了脚步,因为他看到了迎面走来的威廉皇储。

大概是印象不大好,或者是认识上的问题,冯承乾不想跟威廉皇储走得太近,以免腓特烈三世生疑。

要知道,威廉皇储是皇位的第一顺位继承人。

只是,现在想躲也躲不了。

暗自叹了口气,冯承乾加快脚步朝威廉皇储走了过去。至少在目前看来,威廉皇储是冯承乾在建设帝国海军时的最大支持者。