事实上,冯承乾在年初制订的偷袭计划中,就要求偷袭在清晨开始。

十点不到,冯承乾下达了减速命令,并且让特混舰队向东南转向。

虽然在硫黄岛附近等待一个晚上充满了危险,但是冯承乾更希望一击得手,不给联合舰队任何机会。更重要的是,冯承乾依然有理由相信,山本五十六并不知道特混舰队已经进入西太平洋。也就是说,硫黄岛上的日军没有半点戒备,根本就不知道特混舰队已经到达硫黄岛附近。

显然,日军不大可能在夜间加强巡逻。

当然,日军也没有多少可以在夜间巡逻的舰艇与飞机,也就不可能在茫茫大海上发现特混舰队。

做出这个决定后,冯承乾让飞行员好好休息一个晚上。

这个晚上,硫黄岛上非常安静,联合舰队也在寂静的夜晚错失了发现特混舰队、或者说是免遭突袭的最后机会。

根据日本海军的作战记录,当天晚上十一点左右,日本海军本部给联合舰队发起了一封电报,其中提到,在战争爆发前离开那霸港的特混舰队并没有按时抵达胶州湾,也就是去向不明。可惜的是,山本五十六也严格的作息规律,除了执行作战任务,平常都是在十点半上床睡觉。也就是说,联合舰队收到这封电报的时候,山本五十六已经休息了,而联合舰队的通信参谋并不认为这封电报有多大的价值,也就没有去叫醒山本五十六。有趣的是,日本海军本部也没有提到这封电报的价值,也就是没有用“急电”起头,而是当做一封普通电报发给了联合舰队。

没有受到打扰,也没有海上的颠簸,山本五十六睡得很舒服。

十二日清晨六点还不到,山本五十六就起床了。像在国内一样,山本五十六洗漱之后的第一件事情就是晨跑。做为日本海军兵学校的高才生,在成年之前,山本五十六就养成了锻炼的习惯。要不然,在他这个年纪,也不可能跟随舰队出征了。直到这个时候,联合舰队的通信参谋都没把海军本部发来的电报交给山本五十六。原因很简单,按照山本五十六的日常习惯,他将在吃早餐的时候,处理昨天晚上发生的事情,以便在他到达司令部的时候,能够着手处理当天的事情。

正是如此,直到七点,联合舰队的通信参谋才把电文送了过来。

显然,山本五十六一整天的兴致都被这份电报给破坏了。他甚至没有吃完早饭,在七点十五分就赶到了联合舰队司令部。

当时,山本五十六最想搞清楚的,就是特混舰队有没有可能到达硫黄岛附近。

虽然还没有任何迹象表明特混舰队将偷袭硫黄岛,但是山本五十六不是笨蛋,加上他对冯承乾的了解,第一时间就想到,特混舰队没有按时回到胶州湾,很有可能根本就没有返回胶州湾。

特混舰队没有返回胶州湾,也许去了别的军港,也有可能正在寻找战机。

只是,这次没有让山本五十六等多久,甚至没有等到联合舰队的参谋算出特混舰队能在什么时候到达硫黄岛附近,战斗就打响了。

七点二十五分,第一波攻击机群到达。

按照李向龙的安排,由甄振国上校率领的第一波攻击机群从西南方向上进入,而且在最后阶段转为超低空飞行。这个时候,太阳才刚刚在东面升起,因此折钵山以东的海面还笼罩在黑暗之中。更重要的是,岛上的日军对电力供应做了严格限制,每天清晨就断电,所以大部分日军都集中在折钵山东面。

结果就是,日军没能及时发现从超低空逼近的攻击机群。

当然,就算发现了,也一切都晚了。

七点三十分,甄振国上校率先在硫黄岛机场上空投下了炸弹。

按照冯承乾制订的攻击战术,第一波攻击机群主要轰炸硫黄岛机场、高射炮阵地等能够对攻击机群构成威胁的军事设施,阻止岛上的日本战斗机升空,然后才是轰炸停泊在军港里的战舰。

第一波攻击机群有一百六十四架战机,其中一百三十二架是攻击机与轰炸机,依然有足够的力量轰炸联合舰队。

首先遭到轰炸的,正是联合舰队旗舰“长门”号。

……