接下来的半个小时内,“北京”号承受了“雾岛”号的全部炮火打击。

为了尽快击沉这艘“顽固”的战舰,“雾岛”号连副炮都用上了,把全部火力都洒向了小得多的大型巡洋舰。

战斗打得极为残酷,“北京”号也经受了最为严峻的考验。

二点五十分,随着“山东”号等三艘快速战列舰,以及“柏林”号大型巡洋舰赶到,战局才有了变化。

接到“北京”号发出的电报,鲁志刚就命令舰队全速前进。

联合舰队的主力编队就在前方,而且正在倾尽全力打击“北京”号,山本五十六显然没有想过撤退。

对鲁志刚来说,这是干掉联合舰队的最佳机会。

只要他率领的三艘快速战列舰能够及时赶到,战斗在天亮之前就会结束,也就用不着李向龙的舰载航空兵。

只是,鲁志刚没有直接扑向联合舰队,而是绕了个弯子。

结果就是,三艘快速战列舰晚了将近十五分钟才到达,让“北京”号多承受了十五分钟的炮火考验。

重要的是,鲁志刚到达的时候,正好占据了最有利的位置,即“雾岛”号的正前方。

相距还有二十公里的时候,三艘已经把航速降到十六节、一字排开的战列舰几乎同时开火,向“雾岛”号打出了第一轮齐射。

此时,毕向平也接到了撤退的命令。

在“天津”号的掩护下,已经挨了四枚十四英寸穿甲弹与数十枚六英寸炮弹的“北京”号开始向左转向。

因为右部外侧的推进轴受损,所以“北京”号的最大航速只能达到二十节。

随着三艘战列舰到达,山本五十六的最后一线希望破灭了。

虽然在开始半个小时的炮战中,“雾岛”号抓住了所有机会,直接命中“北京”号四枚大口径穿甲弹,但是这艘“顽固”的战舰不但没有沉没,甚至没有瘫痪,仍然能够保持较高的航速。

现在,“雾岛”号必须转向对付正前方的三艘战列舰,也就无暇他顾。

因为只有一艘战列舰,所以山本五十六还得让伴随“雾岛”号作战的四艘重巡洋舰也加入交战序列。

当然,山本五十六并没指望这四艘重巡洋舰能够产生奇迹,但是他非常清楚,如果单独与三艘战列舰交战,他连一点胜算都没有。如果能够引开两艘战列舰的炮火,那么他还有那么一点取胜的希望。

结果就是,山本五十六让之前撤回来的三艘重巡洋舰去追击“北京”号。

只要距离够近,重巡洋舰上的八英寸舰炮依然能够打穿“北京”号的装甲,甚至有机会击沉这艘大型巡洋舰。

此外,“北京”号已经遭到重创,只有一座炮塔里的两门主炮还能使用,而掩护它的只有一艘大型巡洋舰。

在山本五十六看来,用三艘重巡洋舰去对付“北京”号与“天津”号就已足够了。

显然,“雾岛”号上的了望员并没发现,还有一艘大型巡洋舰正全速赶过去,而且已经与“天津”号会合。

这就是火力同样强大的“柏林”号。

考虑到大型巡洋舰与重巡洋舰的区别,特别是主炮威力,两艘大型巡洋舰绝对能够战胜三艘重巡洋舰。

当然,山本五十六也没有心思去考虑巡洋舰之间的决斗。

现在,他面对着三艘在速度、火力、防护等各个方面都更胜一筹的快速战列舰,而且这三艘战舰上肯定有雷达。

要不然,也不会在二十公里外开火。

要知道,即便在白天,交战距离超过二十公里后,炮击准确率都将直线下降,如果天气稍微恶劣一点,甚至无法看到敌舰。

能在这个距离上开火,肯定有雷达相助。

可以说,这个时候,除了山本五十六,包括栗田健在内的所有舰队司令部官兵,没有一个认为有机会击败中国舰队。

换做以前,联合舰队早就撤了。

山本五十六没有撤退,不是他不想撤退,而是没有办法撤退。

已经快凌晨三点了,再过三个多小时天色就将放亮,而“雾岛”号就算全速返航,也不可能在天亮之前进入大阪湾。