与陆军人数庞大的中华领不同，作为一个岛国，整个撒尔帝国全加起来的陆军人数也不足三十万，而且这些人还分布在广袤的殖民地上，一时根本无法汇集，这也是撒尔帝国在殖民地利用当地人进行统治和管理的原因，而且由于多年来撒尔帝国过度依赖海军，他们的陆军战斗力只能算是勉强合格。

在如此的境况下，撒尔帝国就算支持波斯帝国与中华领开战也占不到任何便宜，别说是陆军不敌，就算海军在东大陆的实力对比，撒尔帝国的东大陆舰队也不占任何优势。

汤普森伯爵见索尔伯兹里侯爵不发一言，忍不住凑了过去低声说着什么。

“不但如此，我们还愿意将水雷的技术无偿送给贵国，作为我们两国友谊的见证。”见到两人低语，吴琼又笑着又抛出了一个重磅炸弹。

“什么？”索尔伯兹里侯爵彻底呆住了，直觉告诉他中华领送出如此大的利益绝不是仅仅为了波斯帝国的战事。

索尔伯兹里侯爵清了清嗓子，整理了一下纷乱的思绪道：“我想贵国愿意让出如此大的利益，应该不止是为了与我国的友谊吧。”

吴琼笑道：“首相大人真是聪明，我所需要的只是贵国的一个声明。”

“声明？”索尔伯兹里侯爵更加迷惑了：“什么声明居然价值一座战略要冲的海港和一种新式武器。”

吴琼一字一句的缓缓说道：“我要撒尔帝国承认中华领作为列强之一，也就是贵国承认中华领的列强地位。”

听到吴琼的话，两人都倒吸了一口凉气。列强地位呀，这是各大强国都梦寐以求的地位呀。

在望乡星上有列强这个对国家的称谓，列强地位是各大强国之间形态意识上约定的地位，一共有六个席位。

本来六个国家是撒尔帝国、南特帝国、雅曼帝国、哈不夫斯堡王国、萨丁大公国和哥萨克帝国，这六个国家无不是海陆两军排名都在世界前列的国家。

列强地位有诸多的好处，首先是列强国家所占领的殖民地会在各列强国之间得到承认和尊重，如果有次等国家挑衅列强地位，其他列强不得插手支持挑衅的国家。

此外列强在国际上都有着相当的发言权，甚至可以左右一个地区的政权更迭或是一个王朝的兴亡，同时列强有进攻其他非列强国家，夺取殖民地权利的，其他列强不仅不能暗自下绊子，还要至少在舆论上支持对方。

尽管这只是一个在国际上约定俗成的潜规则，但所有国家都是会遵从的，因为全世界最强大的几个国家都是这个潜规则的受益者，如果他们破坏规矩，其他列强也会用同样的方法对付你，因此他们都会自觉去维护这个规则。

成为列强其实也很简单，只需要两个条件，第一个条件就是在军力和经济实力上都全面超越列强国家，另外一个条件就是击败其中一个列强国家。

上次的中哥战争，哥萨克帝国的海军主力一夜之间荡然无存，这让海军实力降到冰点的哥萨克帝国被诸强国默认将其踢出了列强行列，而从那时候开始波士顿帝国一直希望能够取而代之。

波士顿帝国已经符合了第一个条件，不过中华领的经济也超过了哥萨克帝国，他们也同时符合第二个条件，本来这个列强席位应该直接由中华领接手的，但是由于一直没有得到撒尔帝国的承认，其他列强也就选择视而不见了。

之所以中华领还没有成为列强是因为加入列强除了符合那两个条件之外还有一个必须遵守的条件，就是需要被世界第一强国，也就是最强大的列强所承认。

如果现在撒尔帝国承认了中华领的列强地位，中华领就可以在世界范围内扩展自己的殖民地，只要不与其他列强国家冲突，列强国家也毫无干涉的理由，甚至不能暗中资助那些被攻击的国家，至少表面上不能。

索尔兹伯里侯爵和汤普森伯爵仔细商量着得失，虽然他们更倾向于承认波士顿帝国的地位，可是波士顿帝国在军事上处于弱势，无法达到第二个条件，撒尔帝国也无法为他们破坏规矩。

现在中华领算是要求讨要自己应得的地位，将这件事摆到了桌面上，如果撒尔帝国依然压制中华领，对其地位不予承认，虽然中华领依然无法取得列强席位，但这件事会让撒尔帝国的国际形象大损，给别国留下不守规矩的印象。