深夜, 销魂巷巷子口，一个醉醺醺的醉汉躺在了地上。

看年纪，有个四十来岁，满脸胡渣, 身上估计好久没洗了, 有股子味道。

这醉汉也不知喝了多少酒，醉的人事不知。

路过的一个人踢了踢他, “这位兄弟, 大晚上的，可不能躺在这里, 蚊子能把你吃了！”

醉汉丁点动静都没有。

旁边勾栏院里出来一个心满意足的糙汉子, 对这人说道，“这位大官人，你管这醉鬼做甚？他上无爹娘下无兄弟妻儿, 老光棍一个，又穷又好色, 身上没几个铜板，还肖想行院里最漂亮的姑娘。这不知在哪里骗了顿酒喝，这会子醉死过去了，他比神仙都快活呢, 哪里管有没有蚊子！”

说完, 这糙汉子摇摇晃晃地走了。

那人站在醉鬼旁边, 犹豫了片刻之后，拎着醉鬼的两条腿, 把他拉回了自己的家。

醉鬼一觉睡到第二天早上才醒来, 睁眼一看, 居然在一间还不错的屋子里。

醉鬼掀开被子出了门, 就见到昨晚上把他拉回来的那个人。

那人笑，“兄弟醒了，昨儿晚上我见你倒在路口睡着了，多管了回闲事，把兄弟拉回来了。”

醉鬼心里顿时感动的不行，自从他老娘死了之后，平日里都是骂他的人，什么时候还有人关心过他了。

“多谢兄弟，在下姓张，今年四十一岁，也没有大名，就有个诨名，叫老赖。”

那人也拱手，“我姓贾，单名一个义字，比大哥小几岁。既然我能碰到张大哥，也是我们兄弟的缘份。不瞒张大哥，我和你一样，也是光条子一个，无妻无子，这间屋子也是赁来的，平日给人帮闲挣两口吃喝。张大哥既然醒了，稍坐片刻，我去给你买两个炊饼填填肚子。”

张老赖本来想客气，想到自己兜里一文钱没有了，只能厚着脸皮赖两个炊饼吃了。

两个炊饼和一碗汤下肚，张老赖顿时活了过来。

贾义问他，“张大哥平日里做何营生？”

张老赖嘿嘿笑，“让兄弟见笑了，我也没个正经营生，东混一顿西混一顿。如今也四十多了，再混个几年就见阎王了。”

贾义吃惊，“张大哥看起来也像条好汉，怎能如此沉沦？大哥好生把日子过起来，讨一房媳妇，现在生孩子还来得及，日子岂不美。”

张老赖哈哈笑了，“兄弟你可真会说笑话，我穷的浑身上下一个铜板都没有，岂会有人愿意跟我。”

贾义笑道，“这也急不来，大哥既然没有营生。正好，我今日接了份活儿，要给人抬棺，东家给的赏钱厚，还缺个人呢，大哥要不要一起去？”

张老赖摆摆手，“抬棺多累，又晦气，我不如找个地方睡大觉去。”

贾义劝他，“诶，大哥怎能如此想。都说见棺发财，咱们是去做好事的，岂能说晦气。再说了，大哥今日在我这里吃了两个炊饼，明日要怎么办呢？总得有些存粮才好。这死了的老爷子家里有钱，十六人抬棺呢，能累到哪里去。等做完这趟活儿，还能管顿饱饭，鸡鸭鱼肉酒，样样管够！大哥真不去？”

张老赖顿时有些心动了，他好久没吃肉了。

“行，兄弟你是个好心人，既然你说成，我跟着你去！”

张老赖跟着贾义去抬了一趟棺材，得了二百文钱，吃了顿有酒有肉的好饭菜，顿时把贾义当作了亲兄弟一般。

张老赖自己也没屋子，自此，就住在贾义这里。因他要跟着贾义出去干活，还特意把自己身上涮干净了。

这样过了十来日，贾义忽然告诉张老赖。

“大哥，大喜呀，大喜！”

张老赖奇怪，“兄弟，你捡到金子了？”

贾义一拍大腿，“大哥，不是我捡到金子了，是我给大哥说了个好媳妇！”

张老赖瞪大了眼睛，“兄弟，你莫不是睡糊涂了？”

贾义见他不信，立刻拉着他的手，一五一十说来，“今日我碰到李媒婆，李媒婆告诉我，她手里有个妇人，三十来岁，有两分姿色，原是有钱人家的婆娘，因为一时不慎犯了错，被休了回来。她娘家家境一般，如今在家里白吃白喝也就罢了，还挑肥拣瘦，娘家人受不了她了，要给她说个婆家。李媒婆说大哥和她年纪相配，她娘家人说不要聘礼，我立刻满口答应了下来。大哥，这可是好事啊！”

张老赖愣住了，然后问，“她犯了什么错？”

贾义立刻道，“我说大哥，不是兄弟说实话戳你心窝子。你管她犯了什么错，她不犯错，大哥能有机会？”

张老赖平日里满嘴喷粪，这个时候却忽然扭捏了起来，“兄弟，人家给有钱人做过婆娘，能看得上我？再说了，我也养不活她啊。”

贾义神秘一笑，“大哥，人家连新媳妇都娶进门了，谁还会记得她这昨日黄花？也就她自己还把自己当回事，她娘家人早嫌弃她嫌弃的要死。大哥如今改头换面了，三天两头出去做活，手里也有了一二两银子，重新租间屋子，买两件新衣裳，怎么就不能娶妻了。她就算以前娇贵，跟了大哥，什么毛病都能给她改好了。”

张老赖顿时喜得搓搓手，“兄弟，这样说来，能行？”

贾义拍手，“对呀，能行！”

张老赖高兴的好悬没飞起来，谁能想到他张老赖四十多岁了还能娶媳妇呢。

高兴了一会子，他又问，“兄弟，这妇人多大年纪了？兄弟你也没娶妻，要不，还是给你算了？”

贾义摆摆手，“不怕大哥笑话，我还想娶个十几岁的大姑娘呢。”

张老赖哈哈大笑，“对，兄弟你比我有出息多了，就该娶个大姑娘。我不一样，我有个女人暖被窝就行了，管她大姑娘还是大姑娘的娘呢！”

两个人一起哈哈大笑了起来！

魏氏听说这醉汉上钩了，给了喜妈妈二十两银子，务必把这件事情办成。

喜妈妈拿了钱就去找贾义，让他做男方主事人，请李媒婆去提亲。

贾义去找李媒婆，“妈妈行行好，我那兄长年纪不小了，总没个屋里人怎么能行。但他一向要强，不肯欠我的人情，我把这十二两银子给妈妈，十两是聘礼，剩下的请妈妈收下喝碗茶水。等事成了，我再给妈妈二两。请妈妈替我们去徐家求亲，回头我告诉我兄长，就说徐家不要聘礼，他就会答应了。还请妈妈帮我转圜一二，千万不要说漏了陷。”

李媒婆笑，“哎呦，这张老赖真是祖坟忽然冒青烟了，得了你这么个好兄弟。贾大官人尽管放心，我一定把这事儿办成了。十两银子别说一个半老徐娘，大姑娘我都能给你说来一个。大官人不知道，那徐家太太两只眼睛只认得银子，十两银子别说一个被休回家的小姑子，亲闺女她都能嫁！”

贾义笑，“看妈妈说的，我兄长年纪不小了，说个大姑娘，他怕耽误人家，不肯答应呢。再说了，这徐氏听说在有钱人家做过正房太太，想来是个不错的，年纪大些也无妨。那外头四十多岁生儿子的一大堆呢！”

李媒婆哈哈笑了，“可不就是，仔细想来，这可是一门好亲事呢！等事情成了，我老婆子也讨一杯喜酒喝！”

贾义辞别李媒婆，回去后单独给张老赖赁了间朝阳的屋子，又给他置办了两身衣裳，张老赖高兴地就等着做新郎官了。

再说徐家那边，徐太太听说居然有人愿意出十两银子聘她那被休回家的小姑子，顿时喜出望外！

她原来还想着，就算小姑子被休回家了，好歹还有三个儿子呢，总不会不管她，自己还能继续沾光。谁知那刘大郎是个牛心左性的，心里只认得他娘。自从徐氏和徐太太吵翻，刘大郎把他娘弄了出去，徐太太再也沾不到刘家一文钱好处了！

这么多年，徐太太早习惯了占小姑子的便宜，忽然断了奶，她真是浑身难受。如今能白得十两银子，多好！

但徐氏已经搬出去了，徐太太又开始动脑筋。

至于徐氏那边，她也急了，因为刘大郎好久没来了。

刘大郎原来以为自己能发大财，手里散漫，给徐氏租的是个小院子，还请了个婆子，又给她留了些钱，徐氏一个人过的还挺滋润。

但现在他手里渐渐空了，连家用他都拿不出来了，全靠汪氏补贴。

汪氏不傻，她看得出来，在刘大郎眼中，自己这个祖母，连徐氏一根手指头都比不上。

汪氏有时候也挺羡慕徐氏的，不知道怎么教的孩子，把刘大郎教的心里眼里只认一个亲娘。亲娘要杀人了，他还觉得理所当然，杀的好！

以前汪氏心疼孙子，这些日子她渐渐想开了，孙子是别人的儿子，她这个祖母总隔了一层。如今又让孩子们跟着丢脸，她更没立场去让孙子听她话了。

但她手里有钱，刘大郎碍于刘文谦的话，也不敢对汪氏不敬。汪氏只给家用，而且，她都是交到李氏手里，三个孙子，她一文钱都不给。

刘大郎想问李氏要钱，汪氏却只给了吃喝的钱，多的也没有了。

刘大郎十分焦躁，像头随时想要发狂的野兽。

汪氏仍旧睁只眼闭只眼，你可以对你娘好，但休想拿我的钱去养那贱人！若不是她黑了心肝想要害人，我何至于会有今天！

刘大郎没钱，徐氏这里渐渐就要断粮了。没办法，她先把婆子辞了，这样苦等了几日，儿子仍旧没来，房东却来催房钱了。

这宅子一个月得三两银子呢，徐氏没办法，又把宅子退了，自己去赁了一间单独的厢房住。

有些人家的宅子是整体租赁，这样的贵一些。有一些宅子是按间租赁，正房价格高，厢房便宜一些。倒座房没有太阳，就更便宜了。

徐氏搬家了，但徐太太很快还是找上了门。

“我的老天爷，他姑，不是听说你过上了好日子？怎么一个人到这里来了？这院子里闹哄哄的，什么人都有，你岂能住在这里？快跟我家去吧！”

徐氏把脸一扭，“我如今是个只会吃喝的废人，不敢回去吃了侄儿们的口粮。我在这里好得很，大郎给了我钱，我就是嫌那宅子太大，一个人住空荡荡的，才搬到这里来。这院里，对门陈太太和我关系好得很，我也有个人说话。嫂子回去吧，我得闲了回去看你们。”

徐太太立刻笑到，“他姑，咱们都是骨肉至亲，你还真跟我计较不成。我一向口没遮拦，你看在你哥的份上，就别跟我计较了吧。这里再好，你一个人，我们如何能放心。你哥已经把我骂了好几回了，让我一定要把你找回去。谁晓得你忽然就搬家了，我找了好几天才找到呢。”

徐氏仍旧不上当，“嫂子坐吧，好容易来一趟，咱们说说话就好。至于回去的话，就别说了。”

徐太太有些急，“他姑，你真不肯原谅我了？我，我也是有嘴无心啊。刘家不明不白就把你赶回来了，我怎能不急。我原想着，刘家也就是一时之气，你有三个儿子呢，早晚还不是要接你回去。如今听说他们两房彻底闹翻了，他姑，我这心里害怕的很呢，急着就来找你了。”

徐氏立刻惊道，“发生了什么事情？”

徐太太觑了她一眼，“他姑，你还不知道啊。你们大郎跑到衙门敲堂鼓，状告他大伯非刘家亲生子，却占了刘家财产，要把你们大老爷赶出刘家，退还家产。最后也不知道怎么闹的，财产人家是一文没退，长房反倒是分宗单过了。连你们老太太，这会子也正在你家里呢。”

徐氏呆住了，她等儿子等了好久没来，她也没有渠道去打听消息，谁知道就发生了这么大的事情。

徐氏立刻拉住徐太太的袖子，“你说的是真的？”

徐太太把自己袖子撤了过来，“他姑，我骗你做甚，如今都传遍了。我看你是回不成刘家了，跟我回家吧。”

徐氏立刻疯了一般就往外跑。

她一口气跑到家门口，站在门口踟蹰不前。自从被休后，她再也没回来过。她在这家里做了十几年当家主母，如今一回来，却是个陌生人。

徐氏踌躇了半天，迈出了坚定的一步，跨进了院门。

她静悄悄走到了院子中间，李氏正带着婆子在做饭，她在厨房门口，一眼就看见了徐氏。

李氏讷讷喊了一声，“娘。”

徐氏勉强笑了笑，她想到这个儿媳妇的贤惠，心里十分后悔，以前应该对她好一些。

很快，家人里都出来了。三个儿子都亲亲热热地围了过来，一个一个喊着娘。汪氏走到门口看了看，然后转身回去了。

徐氏拉着刘大郎问，“大郎，你告诉我，发生了什么事情？你好久没去我那里了。”

刘大郎低下了头，“娘，儿子没用。”