朱棣召见孟重九等人的时间不长，除夸奖孟氏一族在靖难中的贡献，就是感慨一番昔日在北平的岁月。

孟重九等人再三叩首，激动不已。

离开时，各个红光满面，腰板都挺直不少。

孟清和亲自来送，立刻被族老围起来夸。

最后，孟重九感叹一声，“吾等虽已老朽，双目却仍清明，神智也未昏聩。余愿十二郎立身立德，为国为民，效忠陛下。家中自有族人照顾，十二郎无需担忧。”

虽是从二品武官，镇守一方，一等伯，在孟重九等人面前，孟清和仍是晚辈。

长辈教导，晚辈恭听，是传统，也是孝道。

族老们仍有许多话，现下却不是多言的时候。

沈瑄打马走来，一跃而下，二话不说，向孟重九等行晚辈礼。

大红的麒麟服，黑色幞头，腰系玉带，长刀在侧。

静如修竹，傲然而立，眉峰之间，煞气凛然，如在草原奔驰的苍狼。

沈瑄不是第一次以晚辈礼见孟重九，但后者还是被他吓了一跳，尤在听沈瑄称自己为“九叔公”，更是不晓得该作何表示。

说好？

非亲非故的，着实别扭。

族老们的表情都有些僵，面见天子，没辙了行大礼就成，天子不会怪罪。

可眼下的情况却难办。

一品都督，镇守北平的定远侯，以晚辈自居，说当不起，会不会被视为不给面子，让十二郎难做？

孟氏族老齐刷刷的看向孟清和。

孟清和也没辙，只能咧咧嘴，“九叔公，侯爷同清和交情匪浅，这个……”

解释过，还是尴尬。

好在天子宣召，御驾即将启程，沈瑄同孟清和当各归职司，孟氏族老也不能多留，间接解开了一场“困局”。

看着远去的天子马撵和太常旗，孟氏族老们再拜，起身之后，相携坐上牛车，返回屯中。

途中，孟重九的眉头一直拧着，始终没有松开。

六月戊申，御驾抵达大宁。

大宁城外，荒田多被开垦，阡陌之间是挖开的沟渠，引河水灌溉，结成网状。

农人在田间劳作，远处有骑在马上的牧人，驱赶着成群的牛羊。

城墙经过修葺，敌台，角楼，各项防御齐备。

城外建起了圆形的土堡，仿造开平卫地堡，可供边军戍卫休息。

每隔数里，便有一座这样的土堡。有些土堡周围还立起了泥墙草屋，围墙内散养着家畜，偶尔还能看到穿着汉家衫裤和蒙古袍的孩童玩着对彼此都有陌生的游戏。

或许语言不通，红扑扑的脸蛋上，笑容却是一样。

城内，靠近东北，以杂造局为中心，打铁坊，木工坊，以及各种作坊应运而生。

短短几个月时间，已初具规模。

有人口，有作坊，就会有商机。

行走边塞的商队，屯田的商人，附近的猎户，被招抚在此安家的流民，乃至于营州卫，新城卫，富峪卫的边军，都为大宁城的发展注入了生机。

蒙古人出现在城内很是寻常，偶尔还能看到穿着兽皮的女真人和生活在辽东的朝鲜人。

隔杂造局两条街，就是大宁都司许可设立的坊市。

各种摊位沿街摆放，耳边叫卖声不绝，最受欢迎的是谷粮做成的饼子和新鲜的野物。

操着不同口音的人在讨价还价。

为了沟通便利，城中还出现了专门负责翻译工作的中人，事先到衙门备案，取得许可，就能营业。

按照后世的标准，大宁城的商业街道，简直是各种脏乱差。

街头还好，往里走，走到贩卖牲口的地方，味道简直无法形容。

可就是这样的脏乱差，却让朱棣看得双眼发亮。

没错，在抵达大宁城的第二天，永乐帝大帝就换上一身便服，上街视察民情。

相当年，为了瞒过朝廷的耳目，闯进人家蹭饭，躺在街上大睡，三伏天盖着棉被烤火，一样样都做全了。

轻装上街体察民情，当真不必奇怪。

如果说建文帝是个宅-男，永乐帝则堪称一个多动症患者。不然也不会舒服的日子不过，动不动就跑去和邻居切磋拳脚功夫。一个人打还不过瘾，更多的时候是带着军队到人家地盘上群殴。

随驾管员不放心，要求天子加强护卫。

羽林卫，锦衣卫，金吾卫，旗手卫不能都跟去，经过一番激烈的争夺，挑选四卫中有膂力胆量，身长五尺以上者，跟着天子一同逛大街。

硬汉们有一个很富跨时代意义的称号：银牌杀手。

初听这个称呼，孟清和一口茶喷出，眼睛都圆了。

哪位神人取的名号？

洪武帝，朱元璋老先生？

莫非这老先生也被穿越了？

沈瑄奇怪的看了孟清和一眼，这个称呼很奇怪？

孟清和点头。

沈瑄解释，有这个名号，能佩戴腰牌的，都是五军十三卫中拔尖的。武力值一流，家世清白，绝对的军中佼佼者。

更重要一点，一定要高大威猛，相貌英俊。背面关羽正面钟馗，坚决不行。

“在宫中，充将军备宿卫。外出则归于各军卫，随驾护卫天子。”

沈侯爷的解释简单明了，孟伯爷不只眼睛更圆，下巴都险些掉了。

朝堂上一群中老年帅哥，地方上各种青年才俊，护卫都要如此高标准，洪武帝对官员的长相到底有多执着？

这还罢了，皇宫护卫却叫银牌杀手？

明明是负责宫中保安工作兼任皇帝私人保镖，却偏偏要挂这么个牌子，是要彰显武力值彪悍，为人凶残，没事少惹我？

孟清和捂脸，古人的智慧，果真不是凡人可以理解。

甭管孟清和怎么想，皇帝下令陪逛，就得老实陪着。

一路走下来，不只朱棣看出了不一样的东西，朱高煦和朱高燧也是各有所思。

原本，对老爹将广宁、开原交给朱高燧掌管，朱高煦还有些没底。朱高燧拍着胸脯答应得太快，他阻止都来不及。

亲眼见到如今的大宁城，朱高煦彻底推翻了之前的想法。

才多长时间，就有了如此变化。

兴宁伯果真有才，有他相助，开原广宁二地的互市，不成问题。

想到城外开垦的荒田，朱高煦心中火热。父皇令他率军宣府屯田，若能借鉴大宁经验，或是从兴宁伯手中调几个帮手，定能事半功倍。

孟清和紧跟朱棣脚步，压根不知道，自己手下那点人，被朱棣划拉一茬，又被朱高煦惦记上了。

坊市不长，很快就走到了头。

朱棣意犹未尽，中途还从一个鞑靼人手里换了两匹壮马。

论理，无朝廷许可，不许市马。

架不住永乐帝高兴，加上孟清和手中有许开互市的中旨，虽然地点不对，睁一只眼闭一只眼，放他一马，问题不大。

体察完民情，朱棣回到下榻处，当即下口谕，明日去大宁杂造局参观。

由于精神头太好，朱棣睡不着，干脆把朱高煦兄弟和沈瑄都叫来，孟清和也没拉下，继续就互市和边防问题进行商讨。

这一商讨，就商讨到了后半夜。

朱棣父子三个“龙精虎猛”，沈瑄也不见丝毫倦意，只有孟清和困得想打哈欠，还要硬撑着，咬紧腮帮子，撑出眼泪也不能张口。

朱高燧觉得奇怪，“兴宁伯这是怎么了？”

只是谈互市，需要表情如此凝重？

孟清和抬头，一滴眼泪顺着眼角慢慢滑下，这下，连朱棣都看过来了。

“臣……”孟清和张嘴，声音嘶哑，“是高兴，喜极而泣。”

朱高燧恍然，“兴宁伯果真是性情中人。”

孟清和咬牙，“殿下谬赞。”

朱高燧：“不必客气。”

孟清和：“……”

朱棣和朱高煦没说话，沈瑄默默转头，肩膀可疑的抖了两下。

一夜没睡的不只是孟清和。

大宁杂造局内，一名杂役也是彻夜未眠。

纵贯左颊的两道刀疤扭曲了他的面容，却遮不去他眼中的疯狂。

探手入怀，杂役冷冷的笑了。