他们之中无人见过那位史太师之侄，更不知他何时来，如何来，覃城知府的信也没有后续，因此这桩事就这样自然而然地搁浅，然后抛诸脑后。

陶墨依旧每日在衙门呆几个时辰，与金师爷一同处理公务。再去顾府呆几个时辰，练习书法与下棋。

郝果子忍不住问老陶道：“你有没有发现少爷呆在顾府的时间越来越长了。”

老陶道：“是吗？”

郝果子道：“有几夜甚至彻夜未归。”

老陶道：“那几夜恰逢下雨，路上湿滑，不归实属正常。”

郝果子纠结道：“但是少爷最近都不坐县衙的马车。”

老陶道：“金师爷日趋年迈，县衙备一辆车以防不测也很正常。”

郝果子皱了皱眉。为何他觉得这个理由听起来十分牵强？他撇了撇嘴角，又道：“可是少爷最近都不叫我一同过去。”

老陶道：“县衙事多，你留下来帮手更好。”

郝果子目光诡异地看着他。

老陶淡定自若。

“为何我觉得你在为少爷开脱？”郝果子问道。

老陶道：“少爷与顾公子发乎于情，止乎于礼，乃是正常交往，何必开脱？”

郝果子面色变得极为古怪，“发乎于情，止乎于礼？”

老陶继续做账，心里想着少爷俸禄不多，撑着这么一个大家子实在吃力。虽说陶府败落之前，陶老爷十分有先见之明地转移了部分家财，但家财再多也经不住坐吃山空，看来是时候告诉少爷这笔钱的存在，顺便再与他商量商量如何让这笔钱活起来。

郝果子见老陶心不在焉，忍不住凑过去道：“老陶，你不是最反对少爷与顾射在一起的吗？”

老陶面无表情地将他凑过来的头拨开，“我几时反对过？”

郝果子道：“你明明一心一意想着为少爷讨一个少夫人，生一群小少爷的！”

老陶叹气，“你认为我愿意，少爷便会愿意吗？”

郝果子想起近几日陶墨提起顾射时死心塌地的模样，就一阵心凉。

老陶道：“再说，天下女子又有几个比得上顾射？”

“这怎么比？”比容貌？比家世？比才华？……他想不出谁能比得上。真要比，恐怕也只有皇亲国戚家的小姐，只是那些人又怎么看得上陶墨。“不对，你说顾射对少爷，也有意思？”他一脸震惊。

老陶拨算盘，懒得理他。

郝果子急得从老陶的这边跑到另一边，“可是我有时候会看到少爷对着墙根发呆，然后唉声叹气……难道是在为两人将来发愁？”

老陶道：“如果你再继续吵下去，那么我们都要为将来的生计发愁了。”

郝果子愣了愣道：“我们很穷吗？”

老陶道：“我不知道我们是不是很穷，但是我可以让你变得很穷。”

郝果子很委屈，“我只是关心少爷。”

“那就去看看少爷的参汤熬好了没有。”老陶道，“我们顾好少爷的身体就是了，至于其他的，我相信少爷有分寸的。”

郝果子讪讪地去了。

等他脚步声走远，老陶才抬起头，双眉蹙起。

对着墙根发呆，唉声叹气？

心结还未解开吗？

陶墨觉得这几日自己一直游走于幸福与惊恐的边沿。

顾射越是对他温柔，他就越是害怕这份温柔不能长久，于是战战兢兢地承受着每一份的关怀，如同怕吃了这顿没有下一顿的乞丐。

老陶说他这几日瘦了，不停给他喝各种补汤，但是他自己知道，夜不能寐的虚耗不是补汤能够挽回的。他也想将自己从这种惊恐中拉出来，甚至对着顾射将自己心事剖白，但每每看到顾射那清冷的眼眸中倒映出自己的身影，话就像掉进湖里的石头，一下子沉下去，挣扎不出来。

“这里力道不对。”顾射的声音将他从沉思中拉回来，“要略提一提。”

陶墨忙颔首。

顾射放下纸，抬头看着他，“有心事？”

陶墨慌忙摇头。