翌日一早,江明秀和江明心齐齐来到伯府,拜见顾梦初和江绍之后,便和糜芜两个一起去蕙风堂念书。
苏明苑走在最前面,这几日沉重的心情骤然轻快起来。论起才学,她比二房姐妹两个高出许多,再加上一个刚从乡下回来,恐怕连字都不认得的糜芜,不用说,今天的蕙风堂中,又是她的擅场。
江明秀瞧见了,一撇嘴,向江明心抱怨道:“瞧她那幅德行!”
再看看苏明苑旁边的糜芜,江明秀又得意起来,以往这些时候她总被苏明苑压下一头,不过今天,至少她能压一压这个不识字的乡下丫头了。
到了蕙风堂后,女夫子一一询问众人的进度时,糜芜便道:“只胡乱认得几个字,会写名字罢了,谈不上什么进度。”
苏明苑眼中的轻视一闪而过。乡下地方,她家里又穷,怎么可能认字?如今吹得牛皮山响,到时候大字不识一个,反而连累她在二房面前出糗。
功课发下来,却是一段文义古奥的残篇,当糜芜一字不差地念出来时,所有人都震惊了。
江明秀脱口说道:“你居然识字?”
江明心一双杏核眼不住地打量糜芜,满脸都是好奇。
苏明苑又是酸,又是不服,幽幽说道:“能读下来这个,哪里是胡乱认得几个字的进度?妹妹莫非是瞧不起我们,连句实话都不肯说?”
糜芜嫣然一笑,道:“我的确会写自己的名字,怎么没说实话?”
江明秀嗤一声笑出了声,道:“所以我说呀,连话都听不懂的就不要天天酸文假醋的了,还以为你多厉害呢,原来随便弄个人都比你强!”
苏明苑红着眼圈分辩道:“分明是她撒谎在先,你总是能怪到我头上!”
“夫子,”江明心眼看势头不对,连忙打岔,“刚刚姐姐念的那段我不是很懂,请夫子讲一讲吧!”
女夫子也怕她们真吵起来,果然一丝不苟地讲了起来,苏明苑低着头,努力平复心绪,就让她先得意吧,认字不算什么,只要开始提笔写字,她这个在书写上下了十几年功夫的,立刻就能将这个浅薄的乡下丫头比下去。
只是等糜芜写完了半篇的薛涛笺摆在眼前时,苏明苑却笑不起来了。绯红色的纸笺上是一笔妩媚的美女簪花格,虽然因为笔力不足,稍觉绵软,然而这点软却与字体的媚相互成全,越发好看的紧。
真没想到,居然是个深藏不露的角色。苏明苑盯着那张薛涛笺,心中翻江倒海,许久才道:“你习的是美女簪花格?”
“是,”糜芜道,“许多年没摸笔,手抖的很,总也写不好。”
读书、写字,还有歌舞弹唱,都是窈娘在的时候手把手教了她的,窈娘返回京城后,留下的书她还能时常看看,并不止于生疏,然而纸和墨很快都用完了,家里没钱也买不起,从那之后,她却是再没提笔写过字。
这簪花格,是窈娘最擅长的字体,许多年没见面,也不知她如今怎么样?得尽快想法子溜出去见她一面才好。
苏明苑幽幽说道:“当世以端庄清雅为美,这个字过于浓艳,未免有失下乘了。”
光彩夺目,像她的人一样,让人不痛快。
“是吗?”糜芜端详着,道,“我倒觉得挺好看的。”
苏明苑端正了神色,道:“看着好看,格局却是轻浮,俗话说字如其人,要是只图好看学了这个,妹妹,连你也要被人瞧不起。”
这是铁了心要贬她,如此,倒也不必再跟她客气。糜芜向苏明苑的字笺看了一眼,笑了起来:“姐姐习的字体多肉微骨,我记得这种字体被称作‘墨猪’。”
她咯咯一笑,衣袖半掩了红唇:“姐姐,若说字如其人的话,那你岂不是?”
江明秀哈哈大笑起来,拍着巴掌说道:“那你就是猪了!”
“你们!”苏明苑捂着脸往外走,“我去告诉姑妈!”
“去呗,”江明秀撇嘴,“每次就是告状,除了告状还会干什么!”
江明心看看她,又看看苏明苑,一脸担忧,却又不敢说什么。
只有糜芜悠然自得地写着字,就像什么都没发生一样。
三省斋中,崔恕听完随从的禀报,有些意外:“她能读书写字?”
“是,” 随从答道,“刚才还画了画,试了乐器,小姐弹的是琵琶。”
崔恕回想起刚刚隐约听见的琵琶声,心中的惊讶越来越浓。能写字画画,会弹琵琶,她真的是个乡下丫头吗?
“主子,刚收到齐牧的飞鸽传书!”又一名随从捧着一个小小的芦苇筒进来,躬身回禀道。
崔恕接过来,抽出一张字笺迅速看完,脸色便郑重起来。
她的确是芦里村土生土长的乡下丫头,可发生在她身上的事,却没一件简单。
她进京之前,镇上一个叫吴成龙的举人之子逼她做外室,结果被毒蛇咬了,躺在床上动弹不得。
再之前,村里一个土财主想纳她为妾,跟着家里便失了火,烧得一穷二白,再没财力纳妾。
更早的时候,一个纠缠她的无赖,半夜里走道撞了鬼,失脚滚下陡坡,摔成了瘫子。
崔恕并不相信巧合,尤其是这么多巧合都发生在同一个人的身上时。
这是个极其危险的女子,决不能让她进宫。
崔恕烧掉纸条,起身道:“何卓,你跟我出去一趟。”
送信的随从忙躬身答应。
崔恕又向先前回事的随从道:“张离,看守门户,糜芜那边,要继续盯着。”
崔恕这一去,直到两天后的七夕夜,方才回来。
“主子,”张离连忙上前回禀,“齐牧传了消息回来,吴成龙被顾太太的人带走了。”
崔恕摘下马鞭放在桌上,淡淡道:“让齐牧回来吧。”
他已经跟宫禁那边通过声气,糜芜在第一关就会被刷下来,从此之后,这个女子的事情,就不必留意了。
“是!”张离忙道,“伯府今晚有七夕宴,江伯爷亲自送来请帖,请主子前去赴宴。”