琥珀愣愣地听着高文所讲的事情，直到对方话音落下，她才低头看了看自己的双手，又有些蒙圈地抬起头：“所以你觉得苍穹站里发生的事情跟我有关？”

“大厅中充斥着暗影力量，切割荆棘的时候你的身体发生了失控，你还感知到了不属于自己的‘肢体’，”高文表情很严肃，“当然，我知道这些听上去都是不怎么有说服力的猜想，但巧合之处过多，我便难免把这些联想到一处。”

“可这怎么可能呢……”琥珀困惑地握紧了拳头，又慢慢放开，“我一个在地表生活了几十年的普通人，怎么会跟太空中的苍穹站还……”

“可你并不是一个‘普通人’，”高文看着琥珀的眼睛，“你也知道自己的特殊之处，事实上在我看来，你身上发生什么都不让人意外，毕竟……你甚至能拿到夜女士的一部分权柄。”

琥珀抿了抿嘴唇，突然意识到自己对此完全无法反驳，正如高文所说的，她一开始就不是什么“普通人”——她是刚铎帝国人工合成的“人造人36号”，她有一个来自暗影界的灵魂，她是迄今为止唯一一个生存在现世界的“暗影住民”，而且她还与暗影女神有着无法解释的联系……种种特殊之处都汇聚在一个人身上，这就注定了她身上必然会发生一些不寻常的事情。

只是一直以来，她心目中的“不寻常之事”都仅仅局限在这颗星球上，太空中的苍穹站……往前倒腾几年她甚至还不知道“空间站”这种东西呢！

“那我现在该怎么办？”琥珀眨了眨眼睛，有点不知所措地看着高文，“话说难道你觉得我就是那个所谓的‘星图保管员’？”

“……这听上去不太可能，但从另一个角度想，你的身体虽然是刚铎帝国时期制造出来，可你的灵魂或许要比刚铎帝国更加古老，毕竟连你自己都不知道自己灵魂的来历，不是么？”高文慢慢说道，“当然，这仅仅是个没什么依据的猜想，而且有太多可以否认的地方。别的不说，起航者留下的‘星图保管员’应该也不会弱成你这个样……”

琥珀：“……说的也是。”

“现在关键的是你身体如何，”高文皱了皱眉，表情严肃起来，“除了之前感觉到肢体失控和刺痛，现在你还有什么异样么？”

他现在越发怀疑琥珀和苍穹站之间真的有什么联系，这最初或许只是个没来由的猜想，但这想法一成型就随着时间推移越来越坚定，如果真的是之前卡珊德拉她们切割“荆棘”的过程对琥珀这个“人造生命体”产生了某种刺激，那这种刺激是否还会留下什么后遗症？那些荆棘的消失对琥珀是好是坏？这都是他越发担心的事情。

琥珀显然也有点担心自己的状态，她一脸紧张地查看着自己的手脚，又原地蹦了蹦，还蹲起了好几下，绕着高文小跑了两圈，中间还往暗影界里钻了两次——一连串奇奇怪怪的“自我检查”之后她才松了口气：“感觉好像没什么不对劲的，而且非但没什么不对劲，还感觉……轻松了许多？”

“还感觉轻松了许多？”高文眉毛一扬，“这什么意思？”

“就好像一直以来束缚在自己身上某种东西消失了？觉得手脚和精神都轻快不少，”琥珀斟酌着用词，尝试描述自己此刻奇妙的感觉，“就是那种……你从来不觉得自己被什么东西束缚着，也一直觉得自己的身体就应该这样，但突然有一天这束缚消失了，你才意识到自己的身体原来可以更轻松，才终于意识到之前有什么东西在影响自己的活动，就是这种感觉。”

说到这她又想了想，不太确定地补充道：“但这只是一种‘感觉’上的变化，我的身体似乎并没有真的因此变快变强，力量也跟之前没什么变化，一种心理层面的轻快？大概就是这样。”

“我明白你的意思了，”高文上下打量了琥珀两眼，“所以就短期来看这似乎还算好事。但我们仍然不知道你跟苍穹之间到底有没有联系，也不知道所谓的‘星图保管员’到底是什么东西。”

“唉，希望尼古拉斯他们那边能尽快找到什么新线索吧，”琥珀一声叹息，“你说我当年就一个普普通通的小贼，这怎么现在都被卷到这种事情里来了……”

“行了，你别在这儿感慨了，有这感慨的功夫不如先收拾收拾你的犯罪现场，”高文伸手在她肩膀上拍了一下，回头又看了一眼那满目狼藉的书桌书架和地面，“这搞的跟进了一个加强营的哈士奇似的，你……算了，你一个人估计也收拾不过来，等会让贝蒂派几个人来收拾吧。”

一边说着他一边拽上了琥珀的胳膊便往外走，琥珀被拖着还在不停地bb：“哎哎你别拽我……哈士奇是什么啊？回头这个词条怎么注释……哎你拽我去哪啊？”

“去哪？跟我找地方洗手去！墨水都腌入味了！还有我这身衣服也得换。等会，你说的词条是什么……你那破书还连载着呢啊？！而且这种细枝末节的东西你就不用往里加了！”

琥珀就这样被高文拖着出了房门，一边在后面连跑带颠地跟上一边嚷嚷着：“那我知道了，下期我就写上‘大帝本人对《圣言录》的发行情况极为关注，并亲自提出建设性的编写意见’……”

……

夜色渐渐浓郁，初冬时节的寒风正呼啸着吹过窗外，远方城区的灯光与天空中渐渐密布的繁星显得清冷而遥远，从热交换器中吹出的暖风却驱散了这夜色中的寒凉，在魔晶石灯带来的明亮灯光下，赫蒂揉了揉有些酸痛的肩膀，放下了手中的文件。

这里是她的卧室，充满女性气息的房间显得温馨而亲切，她也换上了舒适的居家便服，轻便的衣裙让她暂时可以放下作为帝国大执政官的威严和紧绷感，然而即便如此，身居要职所带来的负担也不会随着下班结束——今天又有一些文件被她从政务厅带了回来，直到刚才才处理完。

“或许该考虑考虑优化秘书处和二级顾问组的工作流程了，”赫蒂轻声自言自语着，“之前的方案应该可以……”

门外的走廊上传来一阵轻微的喧闹，赫蒂疑惑地抬起头来，喧闹声中似乎有熟悉的动静，但很快这声音便到了远处，再也听不真切了。

“……该不会是瑞贝卡吧，听上去不像。”

她随口咕哝了一声，而就在这之后过了还没半分钟，她便听到有脚步声来到自己房门前，紧接着是敲门声和瑞贝卡的声音：“姑妈，您在里面吗？”

“……进来吧，”赫蒂嘴角一抖，不知为何手指就轻轻抽动了两下，“门没锁。”