太常自知名为九卿，实则并不很受皇帝重用，这等大事，他未必说得上话，便想着汉王殿下乃陛下亲弟，且从不涉朝政，此番若能破例求情，陛下看在她的面上，必会从轻发落。

又恐事后有心人发觉，有结党包庇之嫌，故而不敢亲自登门，只敢派了个机灵的心腹管事来。

她听明白了，也未出声决断，而是微微侧首，望向汉王，甚是柔和顺从，全然听从汉王。

汉王双眉越蹙越紧，待闻管事所求，登时抿紧了唇：“如何施以援手？”

她神色不好，怒意几乎已摆在脸上，管事心头一跳，很是犹豫，支支吾吾地不敢直视汉王。汉王小脸绷得紧紧的，肃然看他，似乎他不开口就不罢休。

管事见躲不过去，且事已至此，多说一句，少说一句也无甚分别，便大着胆子道：“太常的意思，是求殿下派遣甲士出京拦截。入京道路只那几条，且事发紧急，县令必不会绕道而行，多半是截得住的，截下证据，此事便可了了。倘若不幸，让证物入京呈到陛下面前，到时便只能请殿下极力转圜了。”

能脱罪最好，实在抹不干净，也要争个从轻发落。

竟还想过认罪，求个从轻发落，而非一心要大事化小，小事化了，足见季舅兄贪墨数目必是不小。

汉王脸色愈发难看。

王妃缓缓开口，她言辞并不激烈，出声前看了汉王一眼，方柔婉道：“你所提那两处州郡，今年年成称不上好，陛下下诏，只抽取一成赋税筹措粮草，且来年减免百姓赋税两成以作弥补。季家郎君便是如数筹得粮草已是不易，怎还能贪墨？”

怎还能贪墨？自是勾结当地，压榨百姓，借以中饱私囊。

王妃虽未明言，汉王却听懂了。恐怕不止贪墨，兴许还在当地激起民怨民愤！

汉王面上似覆了一层寒霜，管事见被王妃揭破，更是心慌，跪到地上，连连叩首：“事已做下了，一旦揭发，指不定还会祸及太常，求殿下千万搭救，您若袖手，便当真是走投无路了！”

“那就走投无路！”汉王怒道。

她站起身，欲说什么，想起来还未问过王妃的意思，连忙去看王妃，欲说明，不想王妃只对她颔首，示意她不必有所顾忌。

汉王胆子大了一圈，扬首道：“来人！”

门外立即进来两名侍从。

“传孤教令，遣甲士出京，接应入京之人。”

侍从齐声应是。

管事怔住了，惊觉汉王殿下竟是要大义灭亲，吓得魂飞破散，膝行上前，抱着汉王的腿，哭求道：“殿下，太常有再多不是，终归还是王妃的父亲，他年已老迈，万万经不起折腾了。不是为了太常，纵是为王妃，您也千万手下留情。”

管事是急了，当真哭得满面泪痕：“王妃还是您的妻子，让她变作罪人之女，您当真忍心？”

他倒是机灵，看出汉王瞧不上太常，却很敬重王妃，知晓如何让汉王心软。不想他话音刚落，便闻王妃道：“殿下不必顾忌我。”

汉王倒未因管事几句哭求而动摇，王妃并非真的太常之女，与太常并无情分，何况便是真的太常亲女，对太常怕是也无多少父女之情。

只是王公宗亲少不得往来，女眷间也偶有走动，一旦太常入罪，旁人看王妃的目光中便要带上或怜悯或轻视的意味了。