吕竹离开一个月后，还是被找到下落。

没想到他会呆在污水厂新厂区诽谤他的那个女工家里。

依然是吕竹的上司传递来的消息。

研究院显然在吕竹死亡的事上吓破了胆，吕竹身体复原状况没得到任何确认的情况下，放任他堕落至此，要是以前，早出来旁敲侧击，各方暗示了，而现在，这群老不死的犹如死了一样，毫无动静。

最后，还是吕虹出面去解决的这件事。

也说不上解决，她不过将吕竹所有的物品都送到女工家里。

没有人喜欢家里多一个陌生人，天天盯着自己劳动干活吃喝拉撒上床睡觉。但那家人大概也怕继续被追究诽谤诬陷的事，像老鼠见了猫，不仅忍气吞声任这个陌生人住进家里，为所欲为，还在一次又一次的物资攻击中，被迫与之一天天相处“融洽”起来。

......

除却行为背后再明显不过的躲避意义，吕竹应该在那乡下地方得还挺舒坦的，

吕虹并没有给那家家长送钱，她只时不时送一些物品过去，那些都是她自己想用想买，抑或在路上自己看见觉得不错的，就收集起来，一周送一趟到那户人家家里。

炎热的季节，污水厂的车停在村口。

一男一女从车上下来，引来注目，男的村民都认识，是污水厂的领导，职位还不小，女的最近经常见到。

女人从车上搬运下来一个泡沫箱，男的立即不要她搬，挽起工装袖子，就将车上所有泡沫箱都搬下来，搬完之后，衣服上留下几个大水印子。

两人站在村头叽叽咕咕商量了阵子，男领导就招手，把路边几个闲散村民唤过来。

“拿去分了吧。”他指着地面几个泡沫箱。

后面打开一看，村民叫了几声“乖乖”，山竹荔枝芒果凤梨......各种本地不产的热带水果，还带着冰鲜运输的霜气。

要知道，环境污染，已经让人没有多少新鲜蔬果能选择，城市里的人明白，而郊外的种植业已没落多年，守着这些田地的农民，更是明白。

这两位菩萨只留了一箱荔枝，委托他们转运进村，送到指定的人家。

“那家人吃不完，可能也舍不得分出去，吕竹要是看见东西坏了，肯定会不高兴，我不如替他把他想做的事提前做了。”

面对村民的感谢，吕虹没有太多表情，找了个借口就去附近村民住家转悠，吕竹上司自是鞍前马后随从。

这座傍依废水厂的小山村，现代化普及了一半，很多人家都通了气，吕竹住的那家由于地理位置更偏，地势更高，至今没通，吕虹便像视察基层工作的官员，跟吕竹上司在乡间小道上商量牵拉管道进村深处的可能性。

“拉管道不难，我们是这儿的对标扶持企业，早几年就在帮他们了，只是......你特意让他吃好点，还是不要让那家里通气。”

吕虹问为什么。

为什么？

这个报恩的人得到照看吕竹的托付，可不止眼前一人。

迄今为止，他都认为，吕竹的父母不是高官就是英烈，这是二代下来体验生活了，不然，为什么那些大人物千叮万嘱，让他务必保障吕竹的安全，满足吕竹的一切要求？

原本吕竹除了怪了点，忒不通人情世故了点，工作上从不马虎，兢兢业业，不求回报，他打从心底是看好这名青年的，特地找机会锻炼他，小伙子也争气，情况很快好转，也通晓人情世故了。

哪知参加个毕业典礼回来，人又打回原形，病情还加重。

男人天生好色，遇见别人说你“强奸”，你简直跳进黄河都洗不清，恨不得打飞的离是非越远越好，哪有人不仅不回避，还专门跳进黄河畅游的？

他作为领导几次下来劝说，吕竹都不为所动，他坚持“寄宿”的样子，就像要他走出这个山村地界，就丢掉的不是名声，而是命了。

但人眼一离开，耳目就汇报，这人村上村下地跑，漫山遍野都是他脚印，上山掏鸟蛋，下河捕鱼，谁家母猪生了，也要挤过去瞧上一眼.......和过暑假的顽童有什么区别？

最奇怪的事，吕虹还没有意见，大有放任吕竹破罐子破摔的趋势。

亲人都没意见，他能有什么意见？只能舍命奉陪了。

“这事我有发言权，我从小，可都生活在农村，柴火烧东西的滋味，那是天然气远远比不上的。”上司回忆起过往峥嵘岁月，滔滔不绝。

太阳帽在女人脸上投下斑驳阴影，只露出白净的下巴，和抿得紧紧的下唇，似乎极力忍耐着什么。

上司渐渐闭上嘴。

管道不能牵，要是自作主张，影响了吕竹的饮食质量，她恐怕好几年都别想再看到他。

她根本做不了什么，或者说，她做的都是一厢情愿，都是多余。

一个人要找回人生的主导权，找到碎片补齐一个健全的人格，需要多长时间？

心理学告诉她，往往需要一生的时间。

也许吕竹就此会在这不算偏僻的山村，落地扎根，娶那个无法知道他身份的蒙昧之人，生一窝孩子，与世隔绝地过一生。

而她需要做的，是离他远远的，遵守承诺，并带着祝福，诚心祝愿，他一生顺遂，衣食无忧。

日暮到来，绿色深处炊烟袅袅，仿佛闻到美食的香味，那味道果然如他上司所言，香到一种境地，能穿透口腔，让人每个细胞都活跃起来。

她在心底叹了口气，终究松开了求而不得导致的紧绷。

手心一疼，不用去看也知道，掌心肉又被指尖戳伤。

“走吧。”她对吕竹的上司说。

别人从她脸上，终于看到松弛之意，一时都没有说话，只有她的声音在乡间马路上愉快地传播。

“我看到来的路上有一排饭店，这么久以来，我都没好好感谢过你，今晚我请客。”

声音又顿了顿，变成小心翼翼：

“你老婆不会知道吧？”

冬天，万物凋零，打一个喷嚏，空气里弥漫出白雾。

社区巴士下来一人，打老远就能看到她左提右抱，大束的温室向日葵盖住她的脸，一路都惹人注目，远远看上去，这女人上半身都变成了花，包臀裙摇曳的下半身更似一朵郁金香，她的步伐不快不慢，非常从容，尽显成熟女人风情。

走进所住的小区，她的雷达已经支到最高点。

今天街上太安静了。

社区巴士首先不挤，平日里连座位都没有，今天却到处是空位，其次小区门口八卦的老年人不知去向，只有不变的拾荒者还在垃圾房周围转绕——这些人都是没有家人的。

没有家人，意味着灾难发生，总比别人反应慢半拍。

抱花的女人脚下没有丝毫停滞，身姿流畅地来到单元门口，倾斜了身体拿门禁卡，就在顷身那瞬间，她听到身后动静，余光早就扫到侧边有人来了，但没料到冲自己来。

那人已等候多时。

她刚打直僵硬的身体，他已来到身后，在她身后磨磨蹭蹭，低声说话。

高出她一大截的身形，语调却是埋怨地嘟囔：“你撒谎。”

听出来人是谁，她仍然僵硬，任由他紧贴后背，视线落在挨蹭小腿的毛茸茸脑袋上。

“我怎么撒谎了？”

“你一定在沙漠看见了什么，他把你全部人生都安排好了，怎么舍得放你一个人？一定会让别的东西取代我的。”

“你到底看到了什么？你打算一直瞒吗？”

脚上有狗头在蹭，她的脖颈有另一颗头颅在蹭，他不规整的头发，他的睫毛，他呼出的热气都包围着她，一时令她温暖得不敢相信这是真实的。

她的头被蹭得不住偏歪，眼前不断闪过一些画面，那片沙漠，遗弃的婴儿，从她指缝滑落的手指……喉头哽咽，又压抑住：“这次回来，又什么时候走？”