最终，直到临近入更，芙蓉园才解禁。出芙蓉园的时候，尹玉钊腰挎佩剑，银甲铮铮，汹汹而燃的火光中，玉面阴寒，薄唇紧抿，目厉如狼，亲自站在大门处，一个一个的检视。

临到宝如和方衡一行时，他不知从那掏出根胡萝卜来，狠狠摘了一口，嚼着。

方衡觉得可笑：“侍卫长大人大约是皇上赐的玳瑁筵吃腻了，竟生啖起萝卜来，佩服佩服。”

“若方解元也像本侍卫长一样，从早晨奔徙到此刻，滴水未进，粒米未沾，只怕生啖人肉都不嫌腥，更何况区区一根萝卜？”

尹玉钊冷冷盯着季明德，秦州来的小地头蛇，分明王定疆就是这厮杀的。

但铁箭铜驽，总要有个藏的地方，他将整个芙蓉园搜遍，把宝如的家也翻了个底朝天，就是没有搜出铜驽来，没有罪证，如何捉人？

火光汹汹中，尹玉钊扬手，牙缝里挤了两个字出来：“放人！”

宝如颇有些难为情，她本抱着玉石俱焚的心，却不期还能活着出芙蓉园，倒是白白连累尹玉钊有了扯不清的干系。

尹玉钊远远递了件衣服过来，是她早晨丢在蜜枣摊上的那件素面褙子。宝如不敢看他的眼睛，匆匆接过褙子，披在身上就走。

季明德跟在身后，要走，却被尹玉钊拦横刀拦住。

“秦州解元季明德？本官久仰你的威名。季明义当初在长安，我们是一起喝过酒的，他言自己有个弟弟，自幼儿聪颖过人，过目不望，说的大约就是你。”

季明德一笑：“季某，久仰尹侍卫长威名！”

随着他那一笑，非但正在嚼萝卜的尹玉钊差点被一口萝卜噎了个半死，便是芙蓉园大门上所有列队的禁军、王定疆的私兵、太后派来督案的宦官们，大理寺与刑部查案的官员们，齐齐膝缝一软，险险要跪在地。

但不知他这样一个妙人，荣亲王可曾见过。若两人相见，又是个什么境况。

*

回到家，宝如瘫坐在床上，等季明德兑水好洗脚。此时闲下心来，她才能问几句：“大伯娘那唇，缝好了吗？”

“好了。”

“大嫂很高兴吧。”她又试探着问。

季明德来褪她的袜子，道：“我与她不过叔嫂，怎会知她欢不欢喜？”

在季明德来说，早在成亲之初，他就一遍遍跟宝如说过，自己与胡兰茵绝无半点勾扯与干系，一个男人，不好整日挂在嘴皮子上给她解释。

宝如到底小女儿家，便不妒，总要往那方面去想。同是妻子，她总不能直面去问，夜里你们可是宿在一处这样的话儿。

所以总是旁瞧侧击，最后自讨个没趣儿。

“王定疆是大嫂的干爷爷，他死了，大嫂怕会很伤心。她在长安的大靠山没了呢。”宝如又道。

季明道淡淡道：“靠山山倒，靠水水流，靠人人会死，她总得学会靠自己。”

整整在芙蓉园里站了五天，宝如软绵绵的脚底板上浮起一层子的白，季明德粗掌抚上去，轻轻搓了几搓，再揭，揭下一层皮来，下面红彤彤的一层嫩肉，触之便痛，她痛的呲呲着嘴巴直吸气，两只软兔子一样的小脚丫在铜盆里疼的攥在一处轻抖。

“宝如！”

“唔？”宝如疼的牙都在打颤儿。

季明德拉过她两只脚，轻轻替她揉着：“乖，往后不许再做卖买，安心在家呆着，好不好？”

宝如摇头：“不好，我要挣银子养你，供你考春闱，娘交待过的。待你考中进士做了官，有了俸禄，你再养我。”如果到时候她还活着的话。

季明德坐在只小扎子上，仰面看了片刻，就像上辈子无法走进她的内心，消解她的恨意一般，终究无法说服她此生懵懂的报恩，笑了笑，起身去泼那洗脚水了。

两人躺回床上，七尺宽的大床，宝如滚进最里侧，解了秦州带来的那床被子在靠墙蜷着。

季明德伸手量了量，两人中间足足隔着一臂之宽，他笑道：“这大约就是天涯与海角的距离。”

拉她不过来，他只好自己挪过去，踢了那床旧被子。季明德拿新置的锦被将两人裹在一处，唇凑了过去，散发着青盐香的口气灼热：“好端端的，为何拆那旧被子出来？”