连日见红，先是太子负伤遇刺，后又承远王罹难薨殂，整一座皇城窒气重重郁郁不散，闷得众情惶惶，各人惊恐万状。

城里屠了一回江湖散人，武艺好的俱已逃出京去，而遭冤顶罪的那些一个不漏，不分昼夜地立地斩杀，惊得平民百姓轻易莫敢步出家门，寻常幼子更被蒙着双眼带回屋里。

渐渐地便有谣言四起，道那丧了命的留冤于世，尚还嗅着血味儿徘徊人间，令这炎炎夏日之京陡似死城。

正午烈阳当头，街头街尾少见行路者，车架自皇城驶出，一路无阻前往赵府。平怀瑱携李清珏出宫同行，至府门前缓缓停驻，正欲扶人下车，李清珏却抬臂一挡，先他半步跳下车去，回过身来探手扶他。

平怀瑱将他手掌握住，落地听得一句：“太子不该处处体贴，恐暗中有眼。”

平怀瑱未应，只把那手又握了一握才肯松开。

府里赵珂阳方自京北陈府归来，仅比二人早到半刻，此时人在厅中庇荫，脑门上仍悬着汗珠，接连饮了两杯凉茶消暑，口里茶水未及咽下便听家婢来报，说是太子来了。

赵珂阳搁下茶盏，一转头瞧见二人，起身向太子一揖，旋即遣退四下不急正事，先对李清珏道：“我去过陈府，替陈大人代告一声，瑞宁近来安好，你毋须时时挂念。”

李清珏心头难得起了一阵暖，但想他此番前去陈府当不为打听此事而已，于是简单谢过等着后话。

赵珂阳唤他二人坐近跟前，堂里无人伺候，一边亲自斟茶相与，一边询道：“京中谣言已起，长此以往必扰民生，皇上断不允听之任之，是为谏言良机。”

平怀瑱闻言眉心微蹙，眼角剑伤随之狞然一动，扯出半分痛觉。

赵珂阳观其形色徘徊，不禁问道：“太子有何顾虑？”

“先前本无顾虑，如今却不得不三思而后行，”平怀瑱双眼凝着赵珂阳身后数尺开外的一丈屏风，其上织纱半透，两面绣着骏马奔腾图，马蹄翻飞似踏起漫城风波，幽幽望了许久，那汹涌而动之势才缓缓静下，化成满目血红与惨白，一如承远王府连夜挂起的悼丧白帘，“承远王骤然辞世，眼下父皇为之痛心不及，怕听不进半句谏言。”

其言在理，赵珂阳亦非不曾想过，只是事有两面，弊中有利，因而摆首回道：“太子有伤在身，倒不妨略施苦肉。”

经此略一提点，平怀瑱恍然悟出他话里深意——如今宏宣帝愈是哀嗟，愈该重惜生者。他十数年来深受帝宠，身及储位却险些危及性命，宏宣帝再是消沉也必不会将他拒之门外。

这一谏拖不得，趁此一时京中流言最盛，人心最惶，一气道出，方得十全把握。

平怀瑱想得明白，执杯品了两口凉茶，夏时的窒闷拂去少许，决意就此一赌圣心。

是夜更深时分，旭安殿烛火透亮。

主殿之中门窗尽已修缮复原，两日间少府安置多人半刻不歇地赶工忙活，生怕再委屈太子夜宿偏殿。但平怀瑱此刻仍不得安歇，面上剑伤忽而作痛，如毒虫啃咬令他百般折磨。

太医院彻夜为其奔走，孰料如何也缓解不得分毫，直至天泛鱼白，晨光熹微，平怀瑱这无由症状才堪堪转弱，疲乏睡去。

与此同时养心殿中，宏宣帝夜里亦不曾好睡，每一闭眼，承远王之死便袭上心头，如巨石压顶。

宏宣帝半梦半醒间似梦回二十余年前，那时尤未称帝，亦与承远王兄弟之间情义不疏。

若无天降春雨，神女湿鬓，又何来心曲乱拨，自食恶果。

情难，义难。

他实则明白，错不在王妃冷血残忍，而在他当年拱手让人，为固权柄依太后之意迎娶重臣之女，只可睁眼看着嫡弟娶走心上人；更在他分明早已失之，却又枉顾人伦多番越界，日令兄弟情淡，仇怨深结。

此仇一结二十余载，至今了断。

然，最悲是人可一朝一夕再不相见，情却一心一念永难阻绝。

宏宣帝头痛欲裂。

珠帘轻撞声起，殿外长廊上列列宫婢奉金碟迈碎步前行，至门前驻足，待太监推开房门后躬身次入。