五少年都穿着羊皮袄子羊皮裤子羊皮靴子头上还戴了羊皮帽子，羊毛朝内皮革朝外，既保暖又防水。
五人一狼一路涉雪而走，雪最深处甚至没过了腰。
来到荆棘林子，曹壮循着标记翻出□□，铁打的枪头锋锐无比，杆子是张小满他爹用上好的木料炮制，□□握在手中十分趁手。
“走！”刘湛一声令下，带着少年们进入到从前不敢去的林子深处。
冬日进山自然不能盲目，为了预防突发暴雪，刘湛选了一处地点建造临时庇护所。
先清出一块空地，再用木头树枝搭起框架，屋顶用雪压成块封严实，一个简易的雪屋便成型了，他们这几天都会在这处庇护所附近活动。
“头儿！你看这是什么脚印？”曹鸣被眼前巨大的脚印吓傻了。
刘湛用手比了一下，雪地上的印子竟然比手掌还大。
曹壮道：“应该不是熊瞎子，我听说熊瞎子冬天不出窝。”
刘湛心中一沉。“不能再往前走了，退回去，这里是老虎的地盘。”
四少年吓了一跳，而旺财早就站得远远得说什么都不肯过来。
齐云山山脉广袤，自然不是只有野猪，像熊瞎子老虎野狼野鹿都生活在这片密林里。
动物之间的地盘泾渭分明，知道闯了不该闯的地方，刘湛五人很快退回野猪的地盘。
接下来整整两个月只要天晴刘湛都会上山打猎，并非每次都人齐，只有刘湛一直坚持上山。
刘湛猎回来的猎物有野猪狐狸野兔，毛皮都第一时间处理了，肉便码放在后院在户外冻着，只等天气暖和一些统一熏制。
刘湛只跟家人说野猪发卖了钱他要用，旁的半句没有透露，刘学渊看着儿子每日忙上忙下，满肚子的疑问也不知道从何问起。
而这一切宋凤林也看在眼里。
很快到了三月寒冷的天气渐缓，刘湛领着李小连用砍刀把野猪分块架起来熏制，宋凤林默不作声的在一旁帮忙看火，每一日都是如此。
“湛儿，你这些腊肉能卖不少钱啊。”午间吃饭刘学礼乐呵呵的笑道。
刘湛不说话，他夹了块肉搁到隔壁桌的赵氏碗里。“娘，多吃一些。”
刘学礼自顾自说：“这么些腊肉卖了钱今年家里能添不少东西，大哥，不如买头牛怎么样？”
刘学逸嗤的一笑没搭话。
刘学渊不想多说搪塞道：“回头再说吧。”
刘学礼十分不理解。“这又没外人怎么不能说，你不会真让湛儿自己把钱花了吧？”
刘湛三两下扒完碗里的饭一抹嘴回屋睡午觉，下午继续干活。
如此便到了三月底，齐云山上家家户户开始育苗准备四月春耕，刘湛的野猪腊肉也全部熏制完毕。
山路一通刘湛便向曹壮借了牛车拉下山去卖给行商，因野猪腊肉重量轻比鲜肉要贵一些，能卖到三十五文钱一斤。
忙活了整整两个多月，一车腊肉一共卖了三十五两，另还有狐狸皮貂皮兔皮等物又卖了十两，一共得银四十五两。
有些泄气，忙死忙活竟然还没百两，但刘湛毕竟是成人的灵魂，虽然不是滋味却也没有自暴自弃。
刘湛揣着银子让曹壮把车停在书斋外。“我去买东西，你们去林记叫点吃的，一会我去跟你们汇合。”
刘湛想了解这个世界，特在书斋买了《天下地域志》《周楚通史》两本书。
因新书太贵他买的是旧书，临走时刘湛想了想折回去又挑了一支狼毫笔，一共花了一两多银子。
书斋的掌柜认识刘湛，知道他是刘学渊的儿子于是又送了一卷宣纸，刘湛仔细的包起来这才去林记跟大家汇合。
武源县城不大，石板长街只有稀稀落落的人，刘湛一身布衣短打瞧之与寻常农家子的衣着没有什么不同。
但是他面相极好，天庭饱满鼻梁高挺，且目光清朗满面英气，举手投足间带着少年人的肆意潇洒，已经隐隐有两分气势。
书斋掌柜看着刘湛离去的背影捋了捋山羊胡子心道，果然是龙生龙凤生凤，这样的儿子赤脚农夫哪里生得出来？
他送的那卷宣纸都顶得上狼毫笔的价值，不过是想跟云中书院结个善缘。
刘湛走在街上不时引来年轻女子的频频侧目，他向来不留意这些。
快步进了林记跟大家汇合，林记老板见刘湛来了送了一壶米酒，温火慢慢的煮，一时酒香满堂，刘湛一开始并不习惯古代煮酒的味道，慢慢习惯之后倒也还好。
少年们看出来了刘湛心情不好也不复往日喧闹，安静的厅堂只有几名行脚商人在另一桌高谈阔论说着天下大事。
“我刚从京城回来，坊间都传遍了天子要派兵助陈留夺巴蜀古地，十万大军预计五月启程。”
其余三人十分惊异。“去年入秋燕人犯境都打到关内了，颜氏军节节败退，宝坪县方圆百里生灵涂炭，北疆尚自顾不暇，这又为何出兵巴蜀？”
“陈兄，你快些说说。”
那名陈姓行商叹一口气。“害，不说你们不懂，那京城里的世家贵族谁又懂那位？”
陈姓行商压低了声道：“这都不是事，你们有所不知，这个冬天京城里出大事了！”
大家听得聚精会神。
“你们猜怎么着，市井都传遍了，大皇子的母族周氏药死了三皇子！”
不只是行商们林记里的其他食客无不倒吸一口气。
“周氏扳倒了前相国宋氏，如今这周氏权倾朝野，这样的惊天大案愣是无人彻查，就连天子也闭口不言，对外只说是得了急病，可谁信呐？好好的大活人说没就没了？三皇子的母族陈氏合族跪在皇宫外请命，闹得是沸沸扬扬。”
“我可是亲耳听见陈氏家主在宫门外痛斥，天子金口玉言要立三皇子为太子，仅仅三日健康的三皇子便暴毙宫中，这话我若有半句虚言，天打雷劈！”
在座所有人面色戚戚，都替三皇子感到惋惜。
说罢陈姓行商长叹一口气。“不说京城里的事，就看咱们这北疆，颜氏军被燕人撵着打，我看今年光景还不知道得多难啊。”
大家无不摇头叹息。
干了杯中的酒，刘湛双目炯炯有神。“老板，结账。”
回到家，刘湛才进家门，刘学礼听到动静立即迎出来。“湛儿，一共卖了多少银子？”
刘湛绕过去，刘学礼将他拉住。“你这孩子，三叔跟你说话！”
刘湛没辙只得看着他。“三叔，我说过这些银子我有用。”
刘学礼道：“你一个孩子要那么多银子做什么？你看咱们家里什么都缺，你娘你婶母你奶奶连套妆面都没有，这也就算了，曹家张家都买了耕牛，咱们也得买一头。”
刘湛耐着性子道：“曹家张家不是已经帮咱们的地都犁好吗？四月春耕之后学子上学，今年的束脩便能收上来，家里用度不缺。”
刘学礼却道：“束脩是一回事，你年纪小不懂，咱们家没有分家，银子应该交到公中统一用度，三叔也是怕你乱花了去。”
刘湛不想再扯。“我既然有本事赚到银子，怎么用我自有想法，三叔，你若想要银子可以自己赚去。”
说罢刘湛头也不回的离开把刘学礼气个倒仰。
“什么？竟有这事！”刘学渊和宋宜均听到刘湛复述的传闻都十分惊讶。
宋凤林帮忙收拾教材的动作也停了。
宋宜均激动道：“天子当真糊涂！！周氏狼子野心，杀我宋氏排除异己，天下人都看出来了，唯有天子依旧宠信周氏，如今周氏权倾朝野，就连皇子都敢毒杀，这样的权臣佞臣，我宋氏一门冤呐！”说到最后竟都语无伦次。
周氏就是宣帝当年大开杀戒的刀，他先后除掉刘氏宋氏一步一步的逼近权力中心，假借宣帝每一次打压先帝旧臣来排除异己，直到完全掌控朝纲令群臣不敢与之作对。
宣帝以为自己杀罚果决，殊不知他只是周氏手中的刀，一刀一刀替周氏杀出一条通天大道。
宋氏覆灭仅仅一年，周氏权倾朝野，毒杀三皇子，此悬案众说纷纭，最终不了了之。
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