张诚披着件快要滚成毡的裘衣，掸了掸上面腌瓒披给如玉。如玉接了过来，低声道：“你能想明白就好，母亲临终时曾说，叫你们兄弟不要打架……”

或者二人并肩跪于灵前，这交头接耳的模样有些暖昧，如玉话还未说话，帘外一阵冷风，冲进来的是张君，他也不多说话，撕扯上张诚的衣领，就将他整个人扯进了内室，不一会儿里头便是闷闷哼哼的拳脚之声。

如玉几乎要跳起来，冲进内室扯开两人骂道：“昨夜母亲还叫你们不要打架，不要吵架，如何这会儿又打了起来？”

张诚打不过张君，指着张君骂道：“愚蠢，无耻的小人，大哥之死，多一半的责任在你。”

张君劈手就是一个耳光甩到张诚脸上，骂道：“张三，当初大哥与父亲多少来往书认，俱是你捧给赵荡的，你竟忘了么？”

张诚摸了把脸，啐了一口道：“谁叫你非得捅出我舅舅的事情来？他经营云贵六年，叫你破于一旦，你为了能得太子赏识，连自家人都往外卖！”

张君再不多话，忽而一个跃身，一脚就将张诚踩倒了后面的大柜上。如玉气的吼道：“都给我停手？”

她先将张君拽压在一把椅子上，将张诚也扯到了另一把上，见张仕也来了，正在门外站着，将他一把也扯了进来按到一把椅子上，自己站在中间，问这弟兄三个：“你们别吵也别打，我问你们一句，你们觉得咱们天家三位皇子，各人皆有能力否？”

张仕默默点头，低声道：“委实有能力。”

如玉道：“这就对了，太子谦怀，有治理朝纲的能力，于皇上北征时，可处理国家大事，朝纲丝毫不乱。瑞王于各地办实差，得百官称赞，而宁王杀筏边关，是常胜将军。如此得力的三个儿子，一起辅佐皇上，才有如此稳固的江山。

再看看你们，一个忙着求荣卖父，一个躲在窝里万事不管，再一个成天知道打兄弟，你们可觉得害臊否？

大哥之死，确实怪你们，你们一个个都有错！”

经她这一骂，弟兄三个竟是哑口无言。如玉叹了一息又道：“老三想投奔瑞王换个好前程，须知覆巢之下无完卵，连自己的亲兄弟都能背叛的人，他只会利用，而不会重用你。老四躲在窝里，当下也只能这样，可你不能万事不关心，毕竟若是哥哥们都出了事，谁来顾你？

再就是你，张君，大哥死了，永国一府都在你的肩上，母亲临去时还叫大家要万事和睦，不准吵架，你身为长兄，自己先带头打弟弟，你做的可对？”

张诚揉着叫张君搧红的脸，呲牙道：“二嫂这话说的好，我爱听。”

张君脸一红，立即一巴掌就要煽过去。如玉一眼横过去，又是婉言：“兄弟同心，齐力断金，你们若再这样下去，不定那一天，赵钰就是你们的下场！”

几兄弟默了许久，张君先起身，拍了拍张诚道：“只要你从此跟赵荡划清界限，就还是我兄弟。”

张诚默了片刻，起身出门走了。张仕仰头看了看天，低声道：“所以二嫂认为赵钰之所以会死，恰是他们兄弟不齐心的缘故？”

这话问的如玉一噎，毕竟合力杀赵钰之事，除了她和张君，沈归丫丫几人外，天下再无人知。不过她立即答道：“就算赵钰只死之是天意巧合。说句难听的，等到皇上死了，太子继位之后，难道他能继续活下去？”

他们兄弟三人，是当朝的顶梁之柱，可只要皇帝死，就会分崩离析，各自为政，到那时，三兄弟总要死掉两个，而皇帝，会是剩下的那个。兄弟齐心，不吵不打，说起来容易，但想要做到，平民百姓或许可以，天家兄弟，永远都不可能。

张仕也转身出去了。如玉仰望着张君高而瘦挺的后背，低声道：“若你果真再无生门，不得不辟出条新路来，就不能一人单打独斗，自已府中的兄弟们捆成团，才有可能真正谋成大业，你可明白我的意思？”

张君转身盯着如玉，忽而有种错觉，也许她早就看穿了他，可是她不会说出来，而仅仅是默默的，于一府中，于他的身后起着作用，这也恰是区氏一直以来厌她，却于临终时非得要她来陪自己走完最后一程的原因。

他长长的睫毛微颤，薄唇开合得许久，问如玉：“你说了？”他所指的，当然是张震那件事。

她圆圆一双杏眼，重重的点头：“母亲走的时候很高兴，没什么遗憾。”

张君握着如玉冰冷的手，攥入怀中，退后两步坐到了椅子上，将她的手抵上自己的额头。真正的悲伤，并不是嚎啕大哭，而是这样抖着肩的无声而诉。

蝇蝇苟苟一生的母亲，以那样的方式闭上眼睛，凶手随即也跟着一根绳子吊死了自己，她那个人，刚烈一世，去的迅雷不疾掩耳，快到没有一个儿子在她面前表达过一丝爱意。

如玉揽着张君的肩，哄孩子般劝道：“你爹是不中用的，这一府你得肩负起来，我也指望着你，你再不能是从前那个孤僻的性子，你可明白我的话？”

若张震还想回来，想图谋霸业，改朝换代，作为京中唯一能替他谋事的张君，就不能再是原来那样冷倔倔孤僻僻的性子。她选了张君，自然就再也没有想过事二夫投奔赵荡，可张君只有野心没有能力，于如今的险境中万难成大事，她本想求个小富即安，他想给她更高的尊荣与富贵，她爱他，所以不得不追赶着他的脚步，帮助他，只希望总有一天，他能看到她的好，真正爱上她。

送走了这兄弟几个，如玉和蔡香晚两个才在灵堂旁的火炕上坐着用饭。蔡香晚忽而噗嗤一笑道：“二嫂，要我来说，你方才骂的很好，就他们兄弟几个这样子，合该有个人来骂骂。但是公公不顶事，婆婆又死了，大嫂万事不管，一府之中，竟还无人治他们。”

婆婆丧中，她们俩皆是一身的白衣，素头素面。饭是热腾腾的羊肉汤，剁成块的羔羊排，与白萝卜清炖，清澈澈的肉汤上洒着几丝胡菜，以饼而就，喝一口从心暖到肺。

如玉吹拂着绿油油的胡菜，轻轻呷了一口：“我说的皆是实话，咱们嫁进来，也为有个安稳日子过，他们兄弟整天鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，咱们如何能有好日子过？”

蔡香晚点了点头，忽而一叹道：“虽说婆婆难对付，可是好歹她是正经婆婆，这个死了，公公肯定要续弦，那姜大家，守寡守了二十多年，又在咱们府呆了那么久，寻机就上了公公的床，我见着她就恶心，往后要我称她母亲，想想我都吃不下饭去。”

如玉忽而想起区氏要死那夜，张登与姜璃珠两个于灵堂后那屋子里的撕扯，低声道：“只怕这事儿还有变数，万一公公续弦不娶姜大家了？”

蔡香晚拍着胸口道：“阿弥陀佛，要果真不是姜大家，我得好好替婆婆烧两柱香去，任是谁我也欢欢喜喜磕头拜她，认她做个亲娘。”

如玉指着蔡香晚的鼻子轻点道：“这可是你说的，万一不是，到那新婆婆执妾礼的时候，我可要眼看着你拜祠堂，喊声亲娘出来。”

*

今夜换蔡香晚理事，她要往竹外轩去睡个好觉，一路上带着个小丫丫，两人于那溜滑的冰上小步小步走着，如玉便见周昭院里的小荷与张君站在张诚院子门前，张君欲走，小荷拦住了不知说些什么，俩人在那里说了半晌，张君终是往周昭院里去了。

她站着定了定神，使着丫丫道：“你先回院里，叫秋迎将屋里的炭火生的旺旺的，我去大嫂院里坐坐，片刻就来。”

大冷的天，周昭院里门虽开着，院子里并无人走动。如玉绕过影壁直接进了内院，穿过游廊，还未撩那抱厦的帘子，便听窗子里周昭一声轻笑。白纸糊过的窗棱，里面木头窗扇是打开的，所以能看到个清清瘦瘦的剪影竖在窗前，是张君无疑。

鬼使神差的，如玉就收回了手。

还是周昭的声音：“囡囡，叫声二叔，给二叔笑一笑，让二叔抱抱你，好不好？”

张君没有抱过孩子，见周昭将囡囡递过来，背着两只手不肯接。

周昭脸上的笑顿时散去，冷漠而又清丽的脸上，浮起一层寒霜。她又将孩子抱回去，转身跌坐回那罗汉床上，颤声道：“你瞧这孩子笑的好不好？她并不知道她的父亲已经叫你给害死了，而你，无歉意，无悔意，终将夺走你大哥的爵位，和他千辛万苦守着的这座府第。

他于十五岁上边关，整整十年，最后战死沙场一无所有，而你了？将会拥有爵位，夫妻合乐，还将一步步居重臣高位。你可知这一切皆是踩着你大哥的尸骨，你才能有的？”