先前那当铺血案, 因乞儿跟伤者都口供了是小伙计粱哥儿杀人, 故而发布了通缉布告, 四处缉拿这粱哥儿。

谁知这一日, 有个挑担的人经过小井胡同之时, 无意听了动静, 便往内看了一眼, 谁知竟见两个人在相斗，还未反应过来，其中一个已经捂着脖子, 摇摇欲坠，另一个却倒退数步，转身逃得不见踪影。

那目睹之人战战兢兢靠近, 却见倒地之人, 喉咙间血如泉涌，喉头格格作响, 却说不出一个字, 很快便咽了气。

吓得那人踉跄后退, 正巧有一队巡城兵马经过, 见此人形迹可疑, 便靠过来，因才发现了倒地的死尸, 虽立刻派人去追踪那凶犯，却并没结果。

一直通报了京兆尹, 忙派了人来勘查之时, 才发现这死者赫然竟是那在逃的小伙计粱哥儿，地上一把匕首，正是凶器。

京兆尹立刻叫带了那目击者上堂，问起来案发经过，那人道：“那胡同又窄且暗，没看清那凶犯的样貌，只见是极高大一个人……”

再问他更多，却也得不到什么有用的，当下便叫起去。

那主簿道：“大人，如何赶巧儿就是这粱哥儿死了？是偶然杀人？还是……”

旁边的捕头道：“看两人仿佛经过一番撕扯，是不是有凶徒见财起意，失手杀人？或者是粱哥儿走投无路，持刀行凶抢劫，反而被杀？”

京兆尹想了会子，道：“横竖目前已经证实这粱哥儿便是当铺血案的真凶，不管如何，此人已死，且凶器也正在现场，当铺之案倒可以先结了。此案就慢慢地再找凶手就是了。”当下叫写结案公文，并一干卷宗，递送刑部批示。

且说在刑部之中，白樘看了刑部递送的公文等，心底思忖片刻，把公文通翻找了一遍，不见验尸公文，便问道：“尸首可还在京兆尹衙门？为何不见行验公文？”

书吏禀道：“尸首是在，正在查验。先前已经催他们尽快将公文呈上了。”

白樘皱眉不语。那书吏又道：“京兆尹说是当铺一案可以终结了，大人怎么看？”

白樘冷笑道：“尸格还未见到呢，就急着结案了？”书吏是知道脾气的，当下噤声。

白樘又翻看一回，心道：“粱哥儿被杀一事，若说偶然，也太过巧合了些，且倘若是因财杀人，想那粱哥儿不过是个当铺小伙计，难道他的衣着装扮，会引什么人觊觎么？若是行凶不成反被杀，这杀人的手法……”

白樘说到这里，竟想着亲自去看一眼尸首，然而以他如今的身份，其实早不必管这些琐碎事了，也绝少亲临凶案现场。

能叫他亲自出马的，一来是涉及机要敏感之事，二来则是相当棘手、旁人难以侦办之事。

譬如上回蒋府之事，因蒋统领是大内身份，而洛阳周家案情，也是因通判亲自上书诉冤，且又涉及地方大吏，旁人自然畏首畏尾地难办，非他不可。

似这些市井寻常案件，虽也涉及人命，但自有京兆尹、巡检司等地方料理，他不过是负责审办底下送来的各种公文，经手审核定案罢了。

故而刑部这边若不许结案，京兆尹那边儿自也束手无策。

白樘说罢，那书吏忽然想到一事，忙回身到桌上取了一物过来，道：“上回侍郎吩咐说，那冯贵的供词不详细，我便叫他们又问了一次，据他说，去当铺是当这块玉的。”

白樘接过来，却见果然是一块儿佩玉，玉色不算上乘，雕工也称不上精致，白樘翻来覆去看了会儿，道：“这个是他当日身上所带的无误？”

书吏道：“正是当日所带的，那天他因伤的重，便在京兆尹衙门留了调治，底下人都认过的。无误。”

白樘打量这玉佩，道：“……仿佛不值什么钱。”

书吏答道：“这看着最多也不过是几百钱。”

白樘顿了顿，忽道：“这人一大早儿的便赶去当铺，想来……必然是要钱急用，故而等不及赶早去，怎么却只拿这么一个廉价之物？”

书吏也没料到如此，想了会子，试探道：“莫非是这冯贵不识货，以为是个贵价之物？”

白樘听这说得也有些有理，便微微颔首，将此物又放回去。

到傍晚时候，那粱哥儿的尸格便呈了上来，白樘看了一会子，见写得也算仔细，左手有伤若干道，双手腕又隐隐有青紫之痕，致命一道伤自然是颈间的，伤的极深，竟切断了喉管。

白樘看了一回，便传命让尽快找出真凶，再行一并结案。

如此一来，便又是掌灯时分，白樘自出刑部，回到府中，便先去见白老夫人。

还未进门，便听到里头有些怨叹之声，白樘正有些迟疑，就见严二奶奶来到，满面春风地看着他。

白樘垂眸，行礼口称：“二嫂。”

严二奶奶笑道：“在家里，都是一家人，四弟不用这样多礼数，你是要进去见老太太？可别怪我没提醒你，老太太恼着呢。”

白樘虽想知道白老夫人因何恼怒，但却并不问，只说了一声“是”，便转身往内，严二奶奶瞅着他的背影，也随之拾步入内。

果然，白樘见礼完毕，只听白老夫人道：“你可知道，清辉今儿在外头伤着了？”

白樘略微讶异，白老夫人道：“你自然是不知道的，你都快忘了有这么个孩子罢了？”

白樘默然无语，此刻江夫人在座，便解劝，严二奶奶也道：“老太太别认真恼了，反伤了身子……是小孩子们贪玩儿，何况四爷公务繁忙，又哪里能抽身顾全呢，这事儿细算起来，倒是我的不是，很该多派几个人随着清辉出入才好。”

白老夫人横她一眼，哼道：“我还没说你，你自己倒是先招认了，不错，我也正想说此事呢，如何不派几个顶用的人手，紧紧地跟着？上回在王府里，无缘无故竟撞了柱子，好端端地脸都青肿了，莫说是我，你们哪个看了不心疼的？只因清辉自己认了，倒也罢了……今儿倒好，变本加厉了……”

白老夫人说不下去，只唉声叹气起来。

江夫人起身，一声不吭，严二奶奶也不吭声。

白樘见状，便道：“老太太不必恼，小孩子们有些跌撞磕碰是有的。”

白老夫人叱道：“胡说，若是寻常磕碰，我自然不恼，亏得你在刑部，你竟自己查去，看看他是怎么伤着的？”

白樘心中知道了几分，便不再做声。

白老夫人盯了白樘一会儿，忽然说道：“因这件事，倒是让我想起另一件来，孩子没有亲娘，到底是不成，别人对他再好，也不如个母亲知寒知暖的，先前你不留心此事，让清辉胡打海摔的，到了如今……不如趁机再周详周详，续一房妻室罢，你屋里有了人，也不至于镇日不着家，总是在外头跟个孤鬼儿一样了。”