这会儿，白清辉才察觉，蓦地抬头见是白樘，便把手中之物合了起来。

白樘扫了一眼，却见像是一份卷宗似的，也不以为意。

清辉起身，转出桌子，恭敬向着父亲行礼道：“不知父亲来到，孩儿怠慢了，还请父亲见谅。”

“不必多礼。”白樘走到桌边儿，一撩衣摆，坐在靠窗的太师椅上，道：“今日听说你放了大理寺？”

清辉转身对着他，仍是站着：“是。”

白樘道：“可合你的意思么？”

清辉神色平静，道：“不管放在哪里，不过都是圣上的隆恩，也是为朝廷效力罢了。儿子并不敢挑剔，只沐恩体国而已。”

白樘听了这话，一笑颔首。

清辉转身摸了摸那一壶茶，早就凉了，才要去叫人送茶来，白樘道：“不必忙了，我来不是为喝茶的。”

清辉忙又袖手站着，全程却并不看白樘，只是垂着眼，极安静之态。

白樘打量着他，虽说清辉回来后，两人也相处了几回，但是至今相看，仍有种隐隐隔阂生疏之感。

比前几年，清辉身量长了好些，通身的气质，也并不再似少年时候那样冷清外露，坚冰寒雪似的，反而在漠然冷静之外，透出几分凝重自持，精干内敛。

白樘眼波微动，轻轻叹了口气：“你且坐罢。”

清辉道：“孩儿侍立就好。”

白樘便不多言，只道：“我先前并未细问，你在会稽那段，可过的如何？”

清辉道：“劳父亲记挂，但正如孩儿家书中所言，一切安好。”

清辉外放会稽这几年来，虽也隔上几个月便写一封家书，可却都是寥寥几句，无非是问上请安，然后浅说几句自己安好，末了表明会尽忠体国之心，言辞大同小异，别的私事私话，冷暖喜忧，一句不提。

白樘仍默默地看着清辉，半晌道：“你虽不言，我却也知道地方官不是好当的，定然是吃了不少苦头？比如……那几个棘手的案子。”

清辉亦沉默片刻，才道：“父亲着实不必担心，虽如父亲所言，的确曾有难熬之时，然而庆幸的是，在我最艰难之时，也有挚友知己相伴身旁，是以竟不觉着格外苦困。”

他本是极宁静淡然的口吻，可说到最后一句，却不禁带了一抹暖意。

白樘眉睫微动：“你……指的是……”

白樘自然知道清辉指的是谁，若不是很懂清辉的为人，连白樘几乎也要怀疑，当初清辉选择去会稽，是因为他“未卜先知”了。

然而此刻，清辉眼前心底，所见所思的，却是在会稽的种种。

比如那除夕夜的时候，在可园内，大家伙儿围着桌子痛快吃喝说话的情形。

自打他回京以来，自然也经历过不少场合，家中的，府外的，然而却无一场一次，能让他感受到如在可园那种自由自在，畅然快活的气氛。

那小城总是湿漉漉地青石板路，总是爬满了藤蔓的桥梁，每个人的笑颜，甚至是那雨中的芭蕉，檐首的灯笼，不紧不慢迈着八字脚经过的大白鹅……无不让他至为怀念。

白樘见清辉面露怅然之色，便打住话头。

可是相顾之间，却竟不知要说什么好。

严大淼曾无意感慨过，郭司空也曾提醒过……所以，白樘并未告诉任何人的是，清辉这一次回京，的确是有他在暗中使了一分力。

可是如今儿子就在眼前，却仿佛……面对一个陌生人般。

只是他面对陌生人的时候，尚且能淡然自持，无情无拘，可是面对清辉……这样精锐机敏、外冷而内热的孩子……

白樘不再令自己为难，最终只说道：“既然是这样，我也就放心了。且你在外头历练这数年，的确也大有长进。只是回了京来，却绝不比外头轻快，我知道你心底有数，便不多说了。”

清辉垂首：“孩儿谨记父亲教诲。”

白樘起身，将行之时又道：“是了，你自回京来，始终应酬不断，只是且也要留神身子，倒换水土必然有些不适，不必强撑，得歇息之时，且好生歇息调理。”

清辉眼中透出几分诧异，忙又低头道：“是。”

白樘出了清辉的书房，本欲去刑部，可因方才跟清辉会面，那心思竟有些浮动难平，走了几步，却又回身往自己房中而去。

正走到半路，忽地见迎面有一人走来。