程皇后见儿子嘴里衔着糖，眼睛却不住地往客人瞟，便笑着介绍，“这是长亭侯府的阮姐姐。”

虎头帽望了阮林春一眼，脆生生地唤道：“表嫂。”

阮林春：……

小机灵鬼。

她也不生气，只笑眯眯的看向对面，“六殿下，这声表嫂唤得太早，还没过年，是得不到红包的。”

顾显嘴一撇，扭头到内室找侍女玩去了。

程皇后饶有兴致看二人互动，觉得阮林春实在机变，原本听说是从乡下来的，程皇后也担心这女孩子会粗俗不通世务，如今瞧着，还是堂嫂的眼光好——若非程夫人提醒她记上一笔，阮林春孤零零留在侯府岂不冷情？

父亲不慈，程皇后对阮林春不免多了几分怜爱，“你留在这儿喝茶，本宫还要筹备诗会，就不做陪了。”

阮林春含笑起身，“娘娘无须费事，臣女正要告退。”

皇后抬举她是情分，可若逗留太久，外头那些小姐们只怕就该疑心皇后徇私了。

程皇后对她的印象不免更好，也确实有点担心阮林春能否应付裕如——礼仪可以速成，文采这东西却需要靠天赋，阮林春荒疏了那些年，基础都不牢靠，如何能够作诗？

程皇后便询问，“不如，本宫请人替你捉刀？”

能进宫的多半都有真才实学，程皇后身边就有不少精通文翰的侍人，当然，也不必做得太好引人注目，只要一首中规中矩的诗，能对付过去就行了。

阮林春仍是摇头，“谢娘娘美意，臣女自有对策。”

程皇后只好命人送客，那才及腰高的小豆丁却依依扒在门口，似乎很舍不得阮林春似的——也可能舍不得她兜里的糖。

阮林春朝顾显挥了挥手，表示日后若有机会的话，她还会再来。

小豆丁这才心满意足地离去。

阮林春噙着笑，觉得这家人实在不坏，顾显更是个聪明伶俐的。她不记得原书里母子俩下场如何，但，既是月贵妃的儿子登基，程皇后的日子必然不好过罢。

阮林春摇摇头，她连自己的命途都是未卜之数，如何有精力顾全他人？倘若时局不可逆转，她便只能在力所能及的范围内对这母子俩好一点，再好一点，也不枉相识一场。

到了御花园，众贵女三五成群，嘻嘻哈哈聚在一起说话。虽然人数不多，可却分成了数个紧密的小团体，彼此之间壁垒分明，水泄不通——让阮林春回想起大学寝室七个人却建了八个群的盛况。

阮林絮还没回来，大概跟月贵妃正聊得热闹，却不知她的一举一动都被女孩子们看在眼里，私底下皆在议论：阮林春是程皇后的堂侄媳妇，皇后见她一面是应该的；可阮林絮并没跟大皇子过明路，成天往贵妃宫里跑什么？

阮家的两位小姐虽然容貌迥异，个性天壤之别，却不约而同成为宫中风言风语的焦点。

阮林春听在耳里只当没听见，她在京中并无亲朋故旧，当然也没人来找她说话，可她并不因此而显得瑟缩畏怯，反而大大方方，兀自矗立在假山石上，看御湖里色彩斑斓竞相争食的游鱼。

吏部侍郎的千金许怡人踌躇片刻，轻轻甩开同伴的手，走过来道：“这是内务府新运来的锦鲤，需用活水养着，姐姐若是喜欢，不妨捞一尾回去。”

皇后娘娘素来谦和，从不理会这等小事——当然，在有些人看来，不过是西风压倒东风，被迫如此罢了。

许怡人身后的孙晓嘉紧跟过来，满口埋怨，“你跟她废什么话？她一个乡屯里长大的土妞，怕连鲫鱼鲢鱼都分不清呢，哪懂得喂什么锦鲤。”

阮林春悠然回头，“我只知道，无论哪种鱼吃的鱼食，恐怕都比你的嘴巴要干净。”

许怡人实在忍不住，扑哧笑出声来。

孙晓嘉满脸黑线，跺一跺脚，衔恨离去。

阮林春这才有空跟搭讪的说话，“你怎么会跟她走在一起？”

她看许怡人文静腼腆，一副不谙世事的小姑娘模样，那孙晓嘉却满身骄骄之气，一看就不是好惹的。

许怡人面露黯然，她虽是吏部侍郎之女，却只是庶出，生母既不得宠，她自己又不擅交际，在京中连个说知心话的人都没有——孙晓嘉父亲的官职不及她高，可是家中有钱，手上也散漫，正需要借她这块跳板，许怡人怕被孤立，只好由着孙晓嘉拉她入伙。

这回的诗会，也是由孙晓嘉出面，从城郊一位屡试不第的秀才那里买来的。

其实，许怡人自己的才学便不错，只是素来胆怯，不敢让文字流落在外，外人也不知晓罢了。

阮林春淡漠道：“你自己的事，自己主张即可，何必让旁人替你拿主意？天下有多少人，多少张嘴，若处处听信这些闲言碎语，不就全乱套了吗？”

许怡人心中一震，一直以来，她都在努力改变自己好适应环境，符合周围人对自己的预期，但，这样做对她有什么好处呢？不过是削足适履，一点点封闭真心罢了。