小公主努了下嘴，坐正了。

楚后笑道：“长宁眼下不过十五，正是活泼的年纪，妹妹就别总束着她了。”

孙昭仪从善如流，“那臣妾便听娘娘的。”

苏菱和萧聿前后进门，一起行礼问安，紧接着，苏菱便将那套十二月花神杯呈了上去。

十二月花神杯，共十二只，均为薄胎，且通体白釉。

外壁则用青花五彩绘制了十二种花，分别为水仙花、迎春花、桃花、牡丹花、石榴花、荷花、兰花、桂花、菊花、芙蓉花，月季花和梅花，一花一杯，饶是见惯了奇珍异宝的楚后，都不免瞧出两分心意来。（1）

楚后笑道：“我一眼便知，这阿菱选的，你有心了。”

“母后喜欢就好。”

长宁公主瞧着也新奇，不由道：“这样精致的物件，皇嫂是从哪儿找来的？”

苏菱道：“我也是托兄长找来的。”

楚后听到“兄长”二字，便道：“我记得苏大人已是过了弱冠之年，可定亲了？”

苏菱点头，“尚未定亲，不过正议着，也是快了……”

说到这，长宁公主的耳朵忽然动了动，若无其事地插话道：“不知是谁家的姑娘？”

这话问的再是风淡云轻，也变了味道。

明满京城的苏淮安，公主也不例外。

“长宁！”孙昭仪皱眉道。

楚后瞧了长宁公主一眼，并揶揄道：“说起来，长宁也到了该议亲的年纪。”

长宁公主下意识摸了把头上的珠钗，眨眨眼，喃喃道：“我、我没那意思，长宁是不是失言了……”

楚后被她娇憨的模样逗笑，抬手捏了一把她的脸，“本宫实在是想知道，咱们大周儿郎，究竟谁能尚公主。”

孙昭仪看着自己的女儿，不由叹了口气。

又说了会儿话，孙昭仪见楚后总是欲言又止，便知她是私下有话想与晋王妃说。

她轻咳一声，拉着长宁起身，道：“再过一个时辰便是宫宴，臣妾今儿还有副药没喝，就先回钟粹宫了。”

楚后担忧地看了她一眼，“可是又严重了？”

孙昭仪道：“都是老毛病，不碍事的。”

孙昭仪和长宁公主离开后，楚后叹了口气，道：“阿菱，你与三郎，成亲也有日子了吧。”

说罢，楚后不露声色地看了一眼她的肚子，目光温柔，无一声责备，可苏菱却感觉有一柄插在自己身上。寒冷刺骨。

苏菱低头，须臾又抬头，同楚后缓缓道：“臣妾今日其实有两句心里话，想与母后说。”

楚后拉过她手，柔声道：“你这孩子，跟我还客套什么，有话直说便是了。”

苏菱唇角带着笑意，“前两日臣妾去成王府献礼，见小皇孙粉嫩可爱，心里着实喜欢，不由也替殿下急了两分，可大夫说臣妾身子弱，还需静养一段时日，便想着，不如先替殿下纳两位侧妃，母后以为如何？”

闻言，楚后笑开，拍了拍她的手，道：“三郎娶了你，实在是他的福气。”

萧聿颔首喝茶，一言未发。

“替殿下分忧，本就是臣妾该做的。”苏菱道：“那……不知母后可有人选？”

楚后故作沉思，半晌才道：“说起来，倒是有两个人，我觉得尚可，一位是太常寺少卿文大绶之女文蔡宁，年十七，一位是吏部右侍郎左洋之女左清清，也是十七，这两个样貌才学都是上乘，阿菱可知道她们？”

苏菱到底是镇国公嫡女，楚后亦是在乎她的脸面，王妃尚无子嗣，侧妃的身份确实不宜过高。

四品太常寺卿之女，三品右侍郎之女，皆不是世家出身，哪个也比不得苏家。

刚好。

苏菱道：“臣妾见过她们几次，十分合得来。”

见她如此聪明豁达，楚后眼里的笑意不由浓了几分，“既如此……”

就在这时，那个彷如置身事外的男人，倏然将茶盏放到案几上，淡淡开了口，“再等等吧。”

楚后看向他，笑道：“等什么？”

等，便是拒了的意思。

萧聿慢声道：“母后，纳侧妃一事，容儿子再想想。”

语气淡然，但却掷地有声。

楚后笑瞪了他一眼，“合着本宫与阿菱，方才都白忙活了？”

萧聿起身，“那儿臣给母后赔罪。”

萧聿亲口拒了此事，虽是忤逆了楚后的意思，但楚后倒也不会因此落了他面子，只轻声道：“不过是家常话，说赔罪便严重了，不过三郎，你可真是浪费了阿菱的一片心意。”

萧聿唇角慢展，笑道：“是我不识好歹了。”

苏菱看着面前的男人怔住，心脏就跟被人捏住了一般，不停蜷缩。