两个人拎了野鸡野兔树林子边上升起火来,趁着他们俩去打猎,吴少爷的同僚已经把帐蓬搭起来了，他徐礼还是头一回见着用油布盖的帐篷，几根树枝看着粗糙,却牢靠得很，人还能往里头躺。

也不拔毛放血,只把里头的内脏取干净串在削了皮的树枝子上头，整个鸡拿湿泥巴一裹，往火坑里头填，架起枯柴落叶烧了起来。

那两只兔子却只射中了耳朵，不曾伤得性命，吴少爷把兔子拎起来：“这个回去着人把整张毛剥下来才好。”

“这兔子给我罢。”徐礼却想着把兔子送给蓉姐儿，上回喂兔子她便稀罕的很，茂哥儿差点把菜饼子往自家嘴里塞，送一只兔子过去，给他们俩玩儿。

“德性！”吴少爷拿绳子缠了兔腿，也不顾满地落叶往后一仰倒在落叶堆里：“这可比行军惬意多了，水网已经布好，等夜里雁来了，包管没有走脱的，不说一对，给你猎个六对来。”

吴少爷的同僚姓孙，倒比吴少爷斯文的多，盘着两腿坐正着身子，看吴少爷那懒怠的模样冲徐

礼笑一笑：“你哥哥一进了兵营便不要命，出来了倒成了这付烂泥样。”说着转了烤叉，身上还带了一小瓶子盐，一面烤一边往上撒盐。

徐礼自然知道表哥是个什么性子，他从没做过这事，却也学着拿了粗树杆子去翻土里的泥胎，烘一会儿就给野鸡翻个身，只等着泥胎炸开口子，那便是里头的肉熟了。

“说不准还能打到只狐狸。”几人分食了鸡肝鸡心，又把泥胎拨出来，拿石头砸开来，三个男人分吃了一只野鸡，那姓孙的还拍了吴少爷肩：“你这弟弟看着文弱，倒能吃。”

他们俩是早早就惯了，兵营里去的晚了哪里还有饭有菜，连点渣子都叫人啃光了，盛上一碗就尽力扒，把菜埋在饭碗下面，吃了头一碗，再把第二碗添满添实，狼吞虎咽，便是在家也改不了性子。

两人各带了一个皮囊，装了满满两袋的烧刀子，出来便穿得厚实，可架不住野外风大，冻得人脸都发木，徐礼不住搓手，吴少爷踢踢帐蓬门：“进去挡着些，别雁没捉着，人倒先病了。”

说着又递皮囊给他：“喝一口，暖暖身。”他们初时在陆上摆阵操练，后来便到水下去了，就为着治水匪，大冬天呆在水里从皮一直冻到骨头缝里，非得靠着喝酒才能行血。

徐礼哪儿喝过这个，一口下去人都烧了起来，还想解开袍子，叫吴少爷一把扯住了：“这时候可不能着风，明儿头痛。”

喝了酒便往水塘边趴着，野雁最是机灵，有一点风吹草动都盘旋着不敢下来，三个人便伏在软泥地上，身上又湿又冷，不时灌一口酒喝。

一直等到下半夜，林子里的狼都不再叫了，四周静悄悄半点声音也无，只听耳边一阵风，擦着头顶过去了，吴少爷本眯着眼儿半梦半醒，听得这一声眼睛一睁清醒过来，拿脚勾一勾徐礼。

徐礼哪里睡得着，这酒一下肚只觉得肠子连胃通烧了起来，知道雁来了，正想起来，吴少爷冲他眨眨眼儿，水塘泛着蓝悠悠的光，这一群野雁扑腾着落到水上，一对一对的交项，拿嘴儿去梳身上的毛，啾鸣声也是低低的，还有老雁在塘边游了个圈，同人巡视一般。

一直等到那细细索索的声响停了，雁都阖上眼睡了，吴少爷才比了个“动”的手势，这两人跳起来往前，两边网子一扯，听见风声要飞的老雁挣扎出去，呼啦啦飞走一大批，却还是网住了十来只。

吴少爷看看网里的雁便笑：“看看我说这法子行，水匪都捉着了，还差几只雁。”

几个人来时就看准了农家，点起火把野雁两只捆在一处，数出六对来，还有两只多的，一人分得一只，一人拖上两对，收拾了油布举着火到农人家中。

这才吃上了热茶热汤，那农人家里的女儿哪里见过生成这样的男人，端汤送饭眼睛一瞬不瞬的盯着徐礼，吃她娘在灶间一声喝骂。

吴少爷推推弟弟：“要不要告诉人家你是个有主的。”

被这样打趣徐礼也不恼，只喝了一肚子的热汤，也不在农人家中睡，等天色泛白，就带了野雁往城里去，自进菜进肉的送货西门进去，蔬食肉类自然要抽缠裹钱，守城的看见他们三拉了雁，正想拦住，见是总旗赶紧堆笑：“吴总旗，可要小的给送到您府上去。”

问那卖白菜的租了一辆车，拉了一车雁往吴府去，门房上一直等着，听见动静开了门，把雁交给下人，自个儿回去睡。

折腾了一晚上，吴少爷回了房也不往柳氏床上去，嘴上不说，心里却知道她嫌他身上有味儿，扯了床被子往罗汉床上一躺，打个哈欠翻身正要睡，柳氏听见动静披衣起来了。

她立在床边看丈夫又是一身的泥，靴子上沾着一块块的干泥巴，小声问道：“可要喝茶？”吴少爷强撑着眼：“不必，你去睡。”

徐礼想了王家姑娘多少时候吴家就没人不知道的，柳氏想一想他，再比一比自家，便只余下叹息来了，她越想越是觉着，这两个定是前生有缘，若不然，怎么那么小便已经见过了。

徐礼十来岁抱着蓉姐儿玩，吴家宅子里的老人俱还知道，晓得哥儿要娶进门的便是这个姑娘，哪个不叹一句，柳氏偶尔听见，越想越觉得是，事是好事，却是别人家的好事。

她知道丈夫带了表弟出去是去猎雁去了，心里又酸涩，她结亲那时候哪里来的雁，事儿赶的急，行六礼时只送了六对金雁儿，咬了嘴唇扯住被角，她身边的嬷嬷也劝她，叫她好好拢住丈夫的心，生下个哥儿来不比什么强。

可她哪里敢对人说，她怕自己的丈夫！穿着衣裳不觉着，脱了衣服身上的肉一块块的，一动那肉就一块一块的跳，行那事时，她只得闭着眼睛，觉得他一只手便能把自己的骨头给捏碎了。

柳氏看看丈夫，披着衣裳又回去，这回却怎么也睡不着，翻身向里，数着时辰等天大亮，起来换衣又叫人打水进来，安排下粥饭才去给吴夫人请安。

吴夫人听说儿子外甥两个猎到这么些雁，赶紧叫人单开一块地养这个雁，她只当猎个一对回来便是了，竟有这许多，全叫系了腿儿放到池子里养，又怕把鱼给祸害了，叫人先把鱼捞出来，总归天就要凉了，锦鲤也得换地方了。

看见儿媳妇进来笑一笑道：“又弄了一身泥吧。”也不等着柳氏说话，吩咐下人把一对雁儿理干净了，拿红绸扎起来送到王家去：“纳采那回没备下，晚几天补上罢。”

柳氏请了安回去看丈夫，已经洗得干干净净，可那皮色便跟在泥塘里滚过一圈似的，怎么也擦不白，闻着他身上没有澡豆味儿，知道他不过拿清水过一过，强撑了笑：“厨房里备下的八宝粥，喝一碗罢。”

“我不喝那个，不管饱，来干的。”吴少爷摆摆手，又跟妻子说话：“昨儿猎的雁，余了一只，我给你留的，你去瞧过没有。”

柳氏扯了嘴角笑：“才刚跟娘请过安便回来，还不及去看呢。”别个俱是一对儿，这单个儿的一只有什么意思，这话埋在心里不说，拿梳子给他通头发，又叫人到灶下去看看有没有实的吃食。

上来两个拳头大的馒头，还有些炒肉炒肝，吴少爷难得跟柳氏吃一顿饭，风卷残云，头发还没通好，桌上的盘子就干净了。

“我难得放一日假，你要做什么？”吴少爷懒洋洋搭起腿儿：“去茶楼？集市？都成，你挑罢。”柳氏听了满脸通红，那些地方哪里是她能去的，赶紧摇了头。

吴少爷难得起一回兴，还是徐礼问他，他才想到的，既妻子摇了头，立起来换件衣裳：“那罢了，我寻同僚去了。”一阵风似的跑没了，柳氏看着他走远，坐到床边垂泪。

跟在她身边嫁过的嬷嬷听的分明：“我的姑娘啊，姑爷说甚，你就依着一回，有了头一回，便有第二回了。”她急得不成，这两个同房多少回，身边侍候的人哪能不知道，那嬷嬷一急把旧时称呼都喊了出来：“姑爷可算得难得了，再这么着，保不齐就要纳妾了。”

柳氏耳朵里听见纳妾这两个字，一下子便不哭了，执住嬷嬷的手：“真个要纳妾？”嘴里这样问，心里却想，若纳了妾，他便不必时时过来，两个不须脱了衣裳做那事儿，等生下个哥儿来，她就把孩子当成自家的来养，有了后，婆母那儿也有了交待了。

王家一早便收到了一对野雁一对兔子，知道是吴家送来的，那送雁的得过吩咐：“这可是咱们表少爷亲去猎的，补上纳采缺的礼儿。”

秀娘一听眉头都舒开了，把那用红绸系了颈的野雁送到后头去，蓉姐儿才刚起来，眯了眼儿等着甘露给她梳头，一看野雁精神便好了，也顾不得撒着头发，绕着野雁转了两圈：“我摸它，它不咬人罢。”

几个丫头俱不知道，蓉姐儿大了胆子伸手去摸，碰碰那雁的身子，毛密又软，热乎乎的，她赶紧催了兰针去把茂哥儿抱过来：“他都没见过这个，肯定要乐的。”

杏叶赶紧说：“姐儿，这可不能给哥儿玩，这一对还要放生的。”既是送的吉礼自然不能是死物，女家收了雁还要放出去，不过图着雁是守贞守礼的禽鸟，六礼里头才有它在。

“还要放走？”蓉姐儿叹一口气儿，手指头碰碰大雁的脑袋，两只雁正挨在一处，头碰了头，杏叶看看蓉姐儿又说：“这雁，是徐家的哥儿自个猎着的呢。”

满以为蓉姐儿要羞，她却只眨眨眼儿：“真个！他在哪儿猎的，拿箭还是拿网子？”半点羞意没有不说，还兴兜兜的说：“要是我也能去猎雁玩就好了。”知道秀娘定然不许，微红粉面，等她嫁过去，就叫他带她去猎雁儿。