益州。

锦官城。尚书台。

尚书仆射蒋达平握着毫，正在细心思索该如何措辞。他太过于专心，居然连饱蘸墨汁的笔滴下了墨痕都未注意到。

尚书令吴仲廉坐在正中，一眼瞥到了走神的蒋达平，他颔首，佯做不经意问道：“达平啊，想什么呢，这么出神。”

蒋达平恍然回神，他放下手中的毫，应道：“禀大人，下官方才在沉思，此次擒获的夷陵主将吴筝将军和建平太守山河先生应如何处置。一时想得失了神，还请大人莫要见笑。”

吴仲廉不以为然：“战俘如何处置，自是有武将定夺，何须我等操心。”

蒋达平望向他，说道：“大人明察。并非我想逾矩置喙军中之事，只是此二人尤其特殊，久置于荆楚之地任由武将处置，恐怕夜长梦多。”

吴仲廉问道：“此二人，有何特殊之处？”

尚书仆射蒋达平耐心解释道：“此前大司马司徒信一家独大，导致荆州素来少将。现下排的上号的，也就是以前司徒信的副将甘卯、甘信忠和这位吴筝、吴御风将军。此番拿下吴御风，正是痛折荆州一翼。

只是……吴御风久置于夷陵，我思来想去深觉不妥。他为夷陵数次出征，益州派去的夷陵新太守威望未立，我深怕夷陵民众偷偷纵了他去。”

尚书令闻言，深觉有理。

“而建平此次擒的这位太守，便更需严加防范。”

尚书仆射蒋达平几步上前，言真意切：“此人虽挂着太守之名，实乃荆州定国谋臣。此前数次出使我益州，舌战群雄、言若悬河，居然能将乱世定国的杜相说得哑口无言，可见此人才干。

更不提此人出山之后，虽挂着太常闲职，但实乃荆州梅相左膀右臂，左能议政、右可领军。我听说，荆州军入秋以来的几番大动作，背后实际均是这位山河先生的手笔。若真是如此，此人文韬武略，切不可再放虎归山。”

尚书令吴仲廉想起了前几日去新城郡宣文书之时，和卜醒的只言片语。他言谈之间似乎对这位山河先生颇有微词，却对其才干肯定拜服。

卜醒认可之人，寥寥无几。

吴仲廉点了点头：“上次这位山河先生出使商议加入荆州交州连纵之事，我正在殿上。此人一脸文弱书生模样，倒是一身胆气，望着破军几番出鞘的伤官刀，毫无惧色。一番言辞更是句句拿捏到位，实非池中物。”

“正是如此。”蒋达平认同道，“此番夷陵、建平一役，虽是小战，但最大益处便是擒了荆州一位顶梁文臣一位得力武将。下官是想着，此二人关押在荆州，又有地势之优，怕是会夜长梦多。不如尽早将这二人一并押送至锦官城，以免看顾不慎，纵虎归山啊……”

吴仲廉神色之间颇有些犹豫。

蒋达平知他素来与镇北大将军、建威大将军等武官交好，爱立于武将立场考虑事情，便补充道：“倘若是羁押他二位的武将深感侵犯，我们亦可将明面上的发落权限派给擒他俩的将军们。如此一来，既免了文武离心，亦能拿捏住二人。”

“达平所虑甚是。”

吴仲廉应道，手上即刻摸了纸张：“兹事体大，达平无需烦忧，我亲自呈表规劝。”

蒋达平点头：“请容下官为大人研墨。”

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益州。

锦官城。

卜醒一脸烦闷地进了镇北将军府，抬眼便看到正门上挂了两个晃眼的大红灯笼，映得照壁也是一片喜庆的红。

卜醒寻了世子几日，素日里爱去的客舍酒肆、山斋名胜俱跑了一遍，都遍寻不得。望着着一片喜乐祥和色彩，他心中蹿出怒火，进门喊了一声：“天泉？丹泉？你们谁挂的这大红灯笼？大晚上的，也不显晃得慌。”

他没等到家丁麻溜过来取下灯笼。

照壁一侧走出了一个失意人影。随着夜风晃动的灯笼，在他一身素衣上投下了惶惑的红光。

那人回头，是世子。是他寻了几日的世子。

刘致全然没了以往的英豪生气，像是一个沦落天涯的伤心人。

褪了平日里的一身华服和五陵豪气，垂而温顺的眼让卜醒想起初遇时那个斜带着面具的贵气孩童。

世子单手扶着照壁，一如夜风抚动的湘竹。他乱了发丝，失了神色，瘦削失意的面庞上，空留英气勃发的容貌。他望向卜醒，唤道：“醉灵。”

卜醒住了脚步。灯笼荡漾的红，掩住了刘致的失意。

“醉灵。我错了么？”

卜醒开口，方才想唤世子图南，却想起这表字给他带来的不快。卜醒改称刘致小字：“长生。你没错。长生不会错。”

“醉灵，我是罔顾家国、离经叛道之人么？”

卜醒低笑一声：“都是为了益州而已。又是离了何处经？叛了何方道？”

他上前，轻轻拍了拍刘致的肩，带着他离了照壁，向府中走去。

刘致的四肢在冬日的风里冻得很凉，甚至连心口的温度都不剩。不知他在风中站了多久、又等了多久。

*

从前的刘致并非如现在这般。卜醒对他最初的印象，是自己亡命途中不慎撞倒的锦衣小公子。

那时候的刘致和善温柔，是刘善德和杜四清心中理想的“益州世子”的模样。卜醒看着他，只觉得过的太累了。每日天不亮便要晨练、温书，然后由少傅带着习课、温书，动辄还要拉出来同其余几个太子世子比上一比。