经过反复磋商,总参谋长会议在二十七日做出决定,改变末日部队的部署方式,以机动部署代替固定部署。

这就是,末日部队部署在一架c-17a运输机上。在北京时间九月一日夜间七点,也就是在2014x1小行星没有减速的情况下撞击地球的时间,这架c-17a运输机将在美国本土东海岸上空,自东向西飞行。确保在撞击发生的时候,运输机在背朝小行星一侧,不会受到撞击影响。如果出现异常情况,比如小行星开始减速,运输机将视情况,在适当的时候降落到美国西部地区的军用机场上,再在合适的时候起飞,并且选择合适的飞行方向,确保避开撞击区域。

为了确保运输机在空中待命十多个小时,美军还将出动数架大型加油机。

此外,在确认地外文明的实体降临地球之后,运输机能以最快的速度,把末日部队送往降临地点。

虽然很多科学家都认为,如果2014x1小行星中有地外文明的实体,落到海洋上的概率要比落到陆地上的概率大得多,毕竟地球的海洋面积是陆地面积的数倍,而末日部队并不适合在海洋上作战,但是罗晋勇与伯克等主要科学顾问都认为,实体落到陆地上的概率要比落到海洋上大。理由就是,陆生生物进化成智慧生物的可能性要比水生生物高得多,地外智慧生命很有可能是陆生生物。

当然,这只是罗晋勇在几天前的观点。

有了新的想法,罗晋勇并不认为地外文明的实体一定是运载入侵部队的宇宙飞船,甚至不一定是物质性实体。

如果不存在攻占地球的问题,地外文明就没有理由刻意选择着陆点。

罗晋勇甚至认为,地外文明会把着陆点选在海洋上,因为海水本身就是屏障,能让人类的大部分探测手段失效。

只是,罗晋勇没有把这个想法提出来,也就没有对末日部队的部署方式提出异议。

“虽然美军是全球部署的军队,但是当降临点离美国本土太远,考虑到可能出现的意外情况,我希望其他国家,特别是中国、俄罗斯与澳大利亚能够为末日部队提供积极有效的配合。”

“这是理所当然的事情。”杨方烈立即答应了下来。

“斯塔克将军,末日部队不是美国的部队,而是人类文明的部队,你还担心我们不会提供支援吗?”谢尔盖耶夫把话说得更明白。

澳大利亚皇家军队总参谋长穆雷上将只是点了点头,没有多说什么。

“这样的话,我们……”斯塔克刚刚开口就停住了。

屏幕上出现了一行数据,然后显示出罗晋勇的半身像。张小刚看了眼手表,北京时间九月一日凌晨两点二十分。

很快,所有人都明白发生什么事了。

2014x1小行星到达o点!

哈勃2号早以盯住2014x1小行星,每十秒拍摄一张高分辨率照片,在用差不多五十秒处理数据信息之后,拍摄下来的照片实时显示在所有参会人员的信息屏幕上,罗晋勇负责做技术说明。

几分钟过去了,2014x1小行星没有发生明显变化。

所有人的心都提到了嗓子眼上。

虽然总参谋长与特派员都不是科学家,但是受了两年的“科学教育”,都掌握了一些必要的科学常识。小行星开始减速的时间越迟,意味着减速时需要的加速度越大,也就意味着需要喷射更多的物质。

按照罗晋勇之前做出的推论,2014x1小行星必须在通过o点之前减速,不然会喷射太多的物体。

可是,2014x1小行星没有减速!

哈勃2号望远镜在拍摄照片的时候,也在测算小行星的速度,准确的说是十秒拍摄周期内的平均速度。

过了大约五分钟,异变出现。

不是2014x1小行星开始减速,而是其发出的光线消失了!

不用罗晋勇吩咐,负责协助的伯克教授立即下令调整哈勃2号望远镜的暴光量,对不再发光的小行星进行拍照。

这次,过了大概两分钟,才显示出新的照片。

看清楚之后,所有人都瞪大了眼睛。

虽然早在八月二十六日,罗晋勇就打了预防针,明确提到小行星的发光部位很有可能是结合处,因此在小行星解体的时候,发光部位肯定会消失。反过来说,小行星不再发光就意味着已经解体。但是当罗晋勇的预测变成现实,当亲眼目睹小行星分解为成百上千块碎片的时候,仍然让人无法相信。

“罗教授,这……这是怎么回事?”斯塔克打破了沉默。

“2014x1小行星已经解体。”罗晋勇的语气很平静,甚至有点兴奋。“就像我在五天前做出的预测,2014x1小行星没有喷射物体减速,而是直接解体。只是,情况没有我之前预料的那么严重。”

“什么?”