符若初赶紧顺着话茬，强迫自己回到了正经的聊天内容：“我今日听船夫和江咏歌说起来雇工经营的事情，你怎么看？这些人年轻时进城打拼，十几二十年后回乡养老，倒是解决了闲散懒汉的积弊。”

“我也不太懂，只是听说雇工的契约在南昭是受官府认证和保护的。如果东家违约，承诺了工钱没有按时发放或者到期不放人走，拿着契约的雇工还可以凭此告官讨要薪酬。我家宅子里的一些粗使的仆人就是雇工，最多做一年便找借口打发掉，更换起来也方便。不过若论忠诚肯定还是自家握着卖身契的奴仆更可靠，处理起来也方便。”

孟如川说到这里感慨道，“但是这些仆人里有知道太多秘密的，终究还是人不知鬼不觉就死了。婉婷当年为了大业，做了不少伤天害理的事。”

符若初在他耳际低声安抚道：“别说了，我都懂。你是自责帮了你姐姐做事，杀了那么多人。可是你身不由己，你不帮你的亲人还能帮谁？人总要往前看，过去的事就放下吧。这一路若是遇到了庙宇，我们多捐些香火钱给那些亡灵超度，获能让你轻松一些？”

孟如川点点头，而后又摇头道：“其实我不太信神佛，若是天上真有神仙，为何眼睁睁看人间惨剧发生而不显灵呢？”

“许是那些人前世就罪孽深重，这辈子才会枉死？”符若初胡乱猜测了一句。

孟如川又惨笑道：“是啊，这辈子我手下亡魂无数，来生说不定都无法投胎成人了。”

“想那么多做什么，你才多大，我们未来的时间还长着呢，一起开开心心做喜欢的事不好么？”符若初继续开导他。

虽然上一世她活得窝囊空负年华，这一世她却有幸认识了孟如川，她很是欣慰，对未来充满了希望。她要将这份喜悦尽最大努力传递给孟如川，让他能活得轻松一些，快乐一些。

他高兴的时候，她也会高兴。他伤心难过，她也不好受。也不知道他明不明白？

“公子，还有什么吩咐么？”

“没什么，我其实就是想与你说说话。”

孟如川端坐，摆出继续认真聆听的样子。

符若初忽然又道：“算了，你既然不愿意让我帮你检查外伤，我也不耽搁你休息了。”

“公子是嫌弃我无趣么？”

“不是，我突然想起来有个问题要请教江咏歌。”符若初的确不是说谎，是想从江咏歌那里套问一下襄州现如今的关系脉络。

谁知孟如川下一句却带了几分酸意的说道：“江公子长得高大威猛又是武艺高强，琴棋书画样样精通，风流俊雅，公子更钟意他那样的男子么？”

“？”符若初一愣，“江咏歌？呵呵，如川，你想多了。我可不喜欢他那样的，更何况他还伤过你。将来若有机会，我定要狠狠报复他为你出气。”

“这么说，公子其实还是喜欢男子更多一些？”孟如川也不知道自己竟然脱口而出，真的么问了这么愚蠢而大胆的问题。

没想到，符若初一本正经的回答道：“是啊，没错。我的确喜欢男子更多一些，尤其是像你这般与众不同的男子。”

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第38章 织女奴工

孟如川呆愣在当场, 嘴唇动了动却不知道该说什么好，莫非是他伤病久了产生了什么奇怪的幻觉，还是说他正白日发梦？公子初怎么可能说这样的话, 让他听了心跳的厉害？可偏偏是对他说了，那么一本正经的说了。

“如川，你怎么了？”符若初见他眼中神色变幻，耳根的红色已经攀上了脸颊，他是害羞了么？她赶紧又解释道, “吓到你了吧, 其实不是你的问题，是我的问题。你如果不喜欢，就直接说。”

孟如川微微一笑：“原来不是做梦么？”

“嗯。不是的。”

“只要是公子说的, 我都喜欢听。”孟如川轻声回答了一句。

符若初这会儿倒是有点装不住淡定的样子，心慌慌，赶紧找了个借口跑出了他的船舱，回到了自己的舱室。孟如川居然能接受，她刚才那么差劲的表白？他莫非喜欢的是男子？否则，他长这么大都没有女人服侍过, 会不会真的是……

那可怎么办才好啊，他若不喜欢女子, 她该怎么办呢？

月香见符若初一脸患得患失的样子，不免问道：“公子，你这是怎么了？脸上有点红，摸着有点发烫, 莫非是受凉了？这大热的天，不太可能吧？”

符若初下意识摸了摸自己的脸，手和脸一样的烫, 却绝对不是发烧。她好像又要流鼻血了。她上到床榻，盘膝打坐，默默平复翻涌的情绪。

她告诫自己，其实孟如川喜不喜欢女人，她不必太在意。目前这样相处，能心意相通就好了，何必追求更俗的男女之事呢？

“无妨。”符若初镇定好了情绪，又问月香，“月香，你比我大两岁，可有喜欢什么男子？”

“不喜欢，我可讨厌那些臭男人呢。”月香说的理直气壮。

“就会哄我。”符若初便不问了，心想着孟如川也许是不敢对她明说心意，一切都顺着她罢了。

她轻轻叹了一口气，进一步调整自己对感情上的那些不切实际的预期，摒弃杂念，起身去了江咏歌的舱室。

这时江咏歌正在房内写写画画。

符若初定睛一看，发现江咏歌画的居然是襄州的地图，却还没有标注文字。她假作看不懂，问道：“江公子画的这是什么啊，不太像山水画。”

江咏歌心中虽然怀疑公子初是装傻，不过表面上还是客气答道：“这是襄州的地图。三年前我去过，去之前熟记地形，免得东躲西藏跑岔了，耽误了圣上的事。现如今又要故地重游，就想着将以前记得的先标出来，有几处名胜很值得游览，当初都没来得及看。反正咱们这次办差也没有具体的时限，到二皇子殿下封王之前赶回杭城就行了，不必着急，让我带着你们将好吃好玩的地方都仔细逛一逛。”

符若初心想，江咏歌八成也是要摸一摸摄政王的老巢都是怎样的情况，她若是跟着一起，岂不是能顺带沾光，获得不少隐秘的消息？

江咏歌这时候又岔开话题说道：“再往前还不到襄城，有一处很有名的镇子是临江渡。那里是附近货物集散的地方，镇子原本只是个渡口，大多数货物在这里装船，后来有人在这里盖了许多商铺，便有南来北往的客商租了铺子，售卖自己的货。人多了，来做工的也多，绸缎商在附近修建了一些工厂，还招揽女工做纺纱的活。做出来的纱就地卖出，装船拉走很是方便。”

“哦，他们为何不要身强力壮的男人，反而要女工呢？”符若初故作不懂纺纱事务。

江咏歌也不知是显摆，还是为了继续试探公子初的目的，反而耐心解释道：“公子初，我们这边有钱人家穿的衣物已经很少自己织布了，都是采买了布料，让家里的女仆裁剪，或者请著名的裁缝上门来定做。但是布匹和丝绸，如果只是农户每家自己织造，品质很难保证，没人统一管着速度也慢，有的时候货要的紧急，临时挨家挨户去收货，根本供应不上。”

“所以便有商贾将会懂织造的人组织到一处，一起织布纺纱么？”

“没错，而且临江渡这里分工更细。有的商户只纺纱，有的只织布，有的专门产绸缎，有的做刺绣或印染。工人们也是师傅带徒弟，专门只做一样事情，日久天长自然专精某一样技术，速度也比其他人做的快。”

听起来好像很有道理的样子，符若初来了兴致：“到了临江渡，我们下船去街面上逛逛如何？”

“那肯定是啊，临江渡的货物汇聚南北东西，都是精品。我们为圣上和二皇子殿下采买正好开开眼界，说不得也能看到好货，价钱合适在这里就买了，直接发回杭城更是方便。”

第二日中午，他们的船到了临江渡，靠岸停好，一行人就下了船。