你老牛叔和阿福回去总夸你，说你是个有本事能挣大钱的。我就寻思着，在家闲着也是闲着，过来帮你搭把手也好。

我脑子不如阿福灵光，可力气比她大，手脚也比她麻利。我也不指望跟她一样得着银锭子，能挣几个铜板淘换几个鸡蛋，给多禄媳妇儿补补身子就行。”

“牛婶，我这儿没你能干的活儿。”叶知秋毫不留情地断了她的念想，“家务事我自己能做，买卖上的事有阿福帮我就够了，我没打算雇人。”

牛婶没想到她拒绝得这么干脆，表情僵了又僵，半天没说出一句话来。

叶知秋不想跟她撕破脸，缓和了语气道：“牛婶，我现在只是做个小买卖养家糊口，没那么多闲钱雇人。如果日后我买卖做大了，需要别人帮忙，我一定第一个去找你！”

牛婶虽然气她不讲情面，可也不想得罪她断了财路。有个台阶，便顺着下来了，“那行，到时候你可千万别忘了你婶子我！”

“忘不了。”叶知秋笑着敷衍她。

牛婶得了个画饼，心里多少平衡了一些，却没有要走的意思。东拉西扯了几句，又绕了回来，“大侄女儿，阿福到底跟你这儿存了多少银子？”

“你回去问阿福吧。”叶知秋头也不抬地扫着院子。

牛婶厚着脸皮往前凑，“我问了不知道多少遍了，那臭丫头咬死了只有一两半。大侄女儿，你就跟我交个实底儿呗。”

叶知秋蹙了一下眉头，没有搭腔，转个身继续扫。

牛婶锲而不舍地跟过来，“大侄女儿，应该不止一两半吧？你能不能先给我支几两出来……”

“娘，你干啥呢？”阿福从外面进来，看到她纠缠叶知秋，气得脸都红了。噔噔噔，几步跑过来，拉了她就走，“我就说上个茅厕咋老不回来？一不留神你又跑这儿来胡搅蛮缠了。走，跟我回家！”

牛婶挣扎着，“你拉我干啥？我话还没说完呢……”

阿福死死拽着她的胳膊，“有话回家说。”

见那娘俩拉拉扯扯地出了门，叶知秋感觉又好气又好笑。今天总算见识什么叫蹬鼻子上脸了，都说穷乡僻壤出刁民，依她看，应该改成“穷乡僻壤多奇葩”才对。

她在这边唏嘘着，那边的母女两个刚出成家大门没多远，便吵起来了。

“阿福，你说，你到底在她那儿存了多少银子？”牛婶没能从叶知秋口中得到准话儿，便扭着阿福当街逼问起来。

阿福恨铁不成钢地看着她，“我跟你说了一两半，你咋听不懂人话呢？”

“你蒙谁呢？”牛婶嗤笑了一声，“你要是只存了那么点儿，她能一下子拿出五两来给老胡家？也不知道她拿什么鬼话哄骗了你，让你丫头迷了心，宁肯让家里受穷，也要银子搁她那儿了……”

“娘！”阿福怒了，“你到底有没有良心？人家知秋姐姐是拿了自己的银子帮我，你……”

话说到一半儿，戛然而止，目光直愣愣地盯着村口。

牛婶没有发现她的异样，抡起巴掌就打，“敢说你娘没良心？你娘要是没良心，能把你吃里扒外的死丫头养这么大？”

阿福下意识地躲闪着，眼睛却一眨不眨地盯着那一前一后疾驰而来的两匹马。待看清马上的人，心里暗暗叫了一声“不好”，也顾不得跟牛婶周旋。

“娘，你先回家。”她推了牛婶一把，转身就往成家跑去……

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