在装备上,远征军也比其他部队更高一级,不但配备了清一色的德械,甚至在训练的时候使用的就是正式装备。

要知道,当时中国陆军的训练营里使用的都是装备模型。

可见,当时中国高层非常重视这件事。

可惜的是,在远征军完成了组建、训练与组织工作之后,德意志第二帝国却以东线战况不再吃紧为由,拒绝了中国提供的援助。

有趣的是,到了一九四二年年底,在攻打莫斯科的作战行动受挫之后,德意志第二帝国陆军总参谋长再次提出,希望中国能够及时派遣远征军。虽然这个时候,派遣远征军变得更加便利,即不再走陆路,而是经海运到达埃及在红海的港口,然后经地中海前往意大利,再前往德意志第二帝国。但是吴铁生却明确表示,中国陆军在大陆战场上也非常吃紧,而且还得参与澳洲的作战行动,因此没有多余的兵力可用,远征军也仅剩下了由不到一百人组成的司令部,其余人员均已补充给了各支作战部队。说白了,就是中国陆军无法在短期内向欧洲派遣远征军。

事实上,当时远征军并没解散,只是规模缩小了一些,总兵力在二十万左右。

结果就是,直到一九四三年中期,在德意志第二帝国启动了攻打英国本土的作战行动之后,吴铁生才答应派遣远征军赴欧作战,并且在三个月之后,由海运把中国陆军欧洲远征军的第一个师送到了埃及。

当然,吴铁生肯派出远征军,不是想染指英国。

说白了,英国对中国的意义,就像澳大利亚对德意志第二帝国一样,在军事与政治上都没有多少价值。

再说了,中国海军也没有可能在一九四三年向北大西洋派遣舰队。

当时,中国派遣远征军赴欧参战,有一个前提条件,即德意志第二帝国必须在战后与中国分享海湾地区的石油资源,并且以占领区的方式划分双方的势力范围,原则上以两河流域与内夫得沙漠为界。也正是德意志第二帝国接受了中国开出的条件,在海湾地区的利益划分上做出了让步,中国才派遣远征军赴欧参战。

可以说,这些事情都说明,中德关系并不融洽。

离胜利越近,中德矛盾就越突出。

有了这些认识,顾祝同也就明白了一点,或者说明白了冯承乾找他单独谈话的目的。

在这个大局里面,唯一没有顾虑的,也就只有太平洋战场上。

说白了,太平洋战场与德意志第二帝国几乎没有关系。虽然德意志第二帝国一直想夺回在第一次世界大战期间失去的海外殖民地,其中就包括了太平洋上的一些岛屿,但是在第一次世界大战结束之后,德意志第二帝国已经接受现实,即承认那些失去的殖民地不在归帝国所有,也没有在停战谈判、以及柏林和会上提出领土要求,因此德意志第二帝国没有理由要回那些岛屿。

再说了,德意志第二帝国也没有能力出兵太平洋。

也就是说,在太平洋战场上,中国海军可以放开手脚打。

这样一来,冯承乾自然要求顾祝同拼尽全力,用最小的代价、最快的速度在西南太平洋战场上取得胜利。

当然,太平洋战场还关系到了这场战争的最终结局,以及战后的世界秩序。

说得简单一些,就算中国海军有进军大西洋的想法,也无法在短期内实现,因此只能在太平洋上向前推进,也只能越过太平洋攻击美国本土。以当时的情况来看,中德都不可能接受一个妥协的结果,特别是在顺利击败了红俄与英国之后,中德都会尽一切可能获得彻底的胜利,也就是打败美国,而不是在此之前与美国签署一份形同于休战声明的停战条约,因此最终肯定会攻击美国本土。

显然,太平洋战场的战斗就显得至关重要了。

更重要的是,谁能在最后关头发挥最重要的作用,即扮演击败美国的主角,那么谁就将主宰战后世界。

为此,冯承乾明确提到,西南太平洋战争在何时结束,将影响到整个战局。

有了这个认识,顾祝同立即感受到了肩膀上的担子有多重。短期之内,李向龙依然得在印度洋上指挥舰队作战,不可能返回西南太平洋,而鲁志刚的主要职责是协调陆海空三军的作战行动。

在西南太平洋战场上,没有人可以取代顾祝同,也没有人可以替他分担重任。